“红船精神”是中国革命精神之源，见证和陪伴了中国共产党走过百年风雨历程。2005年，习近平同志审视历史，站在时代的高度，首次将“红船精神”的精神实质概括为“开天辟地、敢为人先的首创精神，坚定理想、百折不挠的奋斗精神，立党为公、忠诚为民的奉献精神。”
（一）开天辟地、敢为人先的首创精神
“开天辟地、敢为人先”的首创精神是“红船精神”的灵魂，是进行伟大斗争、建设伟大工程、推进伟大事业、追逐伟大梦想的动力源泉和精神脊梁。中国共产党建党百年，从无到有、由小到大、由弱变强，创造出许多举世瞩目的成就，谱写出一幕又一幕华美篇章，无处不体现着不破不立、敢为天下先的精神品格。在百年前风雨如晦、千疮百孔的旧中国，人民生活黑暗到了极点，中华民族遭遇千年未有之大变局。此后，中国共产党早期先进分子为实现救亡图存，复兴中华，以“冲决历史之桎梏，涤荡历史之积秽，新造民族之生命，挽回民族之青春”的勇气和决心，在各种社会思潮的激荡和碰撞中，坚定地选择了马克思主义。1921年，在马克思主义的科学指导下，中国共产党早期先进分子在嘉兴南湖的一条小船上顺利召开了中共一大，建立了中国共产党。中国共产党的建立，是中国历史上开天辟地的大事变，给满目苍夷、百废待兴的中国社会带来了新的曙光和希望。在中国共产党的带领下，中国人民赶跑了帝国主义，消灭了封建剥削制度，取得了新民主主义革命的胜利，建立了新中国，确立了改革开放基本国策，开辟了中国特色社会主义新篇章。由此可见，“开天辟地、敢为人先”的首创精神的精神实质是一种勇于破釜沉舟的果敢果决和敢于废旧迎新的创新品质，它贯穿在中国共产党产生、发展、壮大的全过程，见证了中国共产党由百年前的“骨感”变为今天的“丰满”，是中国共产党百年建党之路上的一盏永不磨灭的明灯，始终指引照耀着中国共产党的百年奋斗历程。
（二）坚定理想、百折不挠的奋斗精神
坚定理想、百折不挠的奋斗精神是“红船精神”的支柱，是中国共产党进行伟大斗争、建设伟大工程、建设伟大事业、追逐伟大梦想的“强心剂”。鞭策鼓励着中国共产党人不忘初心，牢记使命，不论走多远都不忘来时的路。坚定理想，就是要树立共产主义远大理想和中国特色社会主义共同理想；百折不挠，就是要在实现“两个理想”，实现中华民族伟大复兴的中国梦的伟大斗争中表现出中国共产党人的不懈奋斗、坚贞不渝的崇高革命品格。中国共产党百年发展历程荆棘满布，充满各种风险挑战，既有党外“豺狼虎豹”的围追堵截，也有党内分裂分子的虎视眈眈。1927年大革命失败后，面对蒋汪反动势力的摧残，中国共产党人始终没有放弃信仰马克思主义，没有动摇革命的必胜信念，在绝境中开辟了“农村包围城市，武装夺取政权”的新革命道路。井冈山时期，毛泽东同志坚信“星星之火，可以燎原”，正确领导井冈山军民在物资匮乏的恶劣条件下坚持同敌人殊死搏斗。长征途中，红军战士与国民党反动派巧妙周旋，经过五次反围剿战争，顺利到达延安，宣告了万里长征的胜利。抗日战争时期，在中华民族生死存亡之际，中国共产党奋勇拼搏，怀揣必胜的信念战胜了日本帝国主义……可以说，“坚定理想、百折不挠”的奋斗精神的精神实质是坚持马克思主义的指导地位，以敢于斗争、敢于胜利的卓越信念，矢志不渝地追求国家独立、民族富强、人民幸福的拼搏精神。奋斗精神是中国共产党的政治本色，也是中国共产党“历经风雨而不倒，千锤百炼更坚强”，从一个胜利走向另一个胜利的强大思想武器。