如果说先秦时期的“射”“御”是贵族教育的重要内容的话，那么到了秦汉阶段，“射”“御”则开始演变成为统治者非常重视的军事训练活动，具有浓厚的政治价值和实用性。司马相如在《上林赋》中竭力展现了汉代天子在上林苑狩猎的盛大场面，对天子射猎的场景和过程极尽夸耀之能，称颂之道。但细读其文字，《上林赋》中所述诸事都是司马相如作为“言语侍从”对汉代天子之礼的文学化呈现，赋中的“狩猎”描写应该是对天子田猎之礼的文学化展现：

天子校猎，乘镂象，六玉虬，拖蜺旌，靡云旗，前皮轩，后道游，孙叔
奉辔，卫公参乘。扈从横行，出乎四校之中。鼓严簿，纵猎者。河江为阹，
泰山为橹。车骑雷起，殷天动地。先后陆离，离散别追。淫淫裔裔，缘陵流
泽，云布雨施。生貔豹，搏豺狼，手熊罴，足野羊，蒙鶡苏，绔白虎，被班
文，跨野马。凌三嵕之危，下碛历之坻，径峻赴险，越壑厉水。椎蜚廉，弄
獬豸，格虾蛤，鋋猛氏，羂騕褭射封豕，箭不苟害，解脰陷脑。弓不虚发，
应声而倒。

文中先写天子的乘驾及其随行队伍，天子的乘骑乃是“镂象”“玉虬”，车上有“孙叔奉辔，卫公参乘”，“镂象”“玉虬”言其车队之奢华高贵，又有“出乎四校之中”的扈从列队随从在天子仪驾之后。整个狩猎队伍“车骑雷起，殷天动地，先后陆离，离散别追”，使得野兽四散，于是生擒豹貔，搏击豺狼，手刃熊罴，脚踏野羊。这样突出狩猎之礼，是对天子礼仪的显现。据相关研究统计，《汉书》和《后汉书》记载汉代有十四位皇帝参与了田猎活动，“其中西汉有八位皇帝参与田猎活动，东汉有六位皇帝参与田猎活动。”汉武帝本人就喜好田猎，“好自击熊豕，驰逐野兽”，其田猎装备更是奢华无比，扬雄《校猎赋》称其“羽猎田车戎马器械储偫禁御所营，尚泰奢丽夸诩。”与前文《上林赋》所云“镂象”“玉虬”可映证。此外，据《后汉书•舆服志》记载皇帝田猎的随从人员多为武官，有“五官”“虎贲”“羽林”“五中郎将”等，其中“羽林左右监皆……纱縠单衣。虎贲将虎文绔，白虎文剑佩刀。虎贲武骑皆……虎文单衣”，也可与司马相如《子虚赋》所云“绔白虎，被斑文”相互印证。足见《上林赋》所述之事并非是虚夸之辞，其中各处细节均由天子田猎之礼而来，明证其是对汉代天子田猎之礼的文学化呈现。