（一）农家书屋的基本概念
农家书屋是符合邓小平理论指导思想和“三个代表”重要思想，立足科学发展观，继承党的十六大三中、四中、五中全会精神，是党和政府在新形势下对公共文化建设的重要投入，调动了社会各方面的力量，大力发展社会主义高等文化，保障农民基本文化权益，促进农村经济社会发展，建设有凝聚力的社会主义社会。
农家书屋工程按照“政府组织、农民经营、模式创新”的指导方针组织来建设实施的，并通过农家书屋的各种形式和渠道作为公益服务送给农民的一系列公共文化建设措施。1农家书屋计划已在2015年在全国开设20万家农家书屋，覆盖全国所有行政村。
2007年3月，中国新闻出版总部、文明办等多部委合作联合出版了出《关于印发〈农家书屋工程实施意见〉的通知》。农家书屋作为农村文化服务框架内最重要的非营利性文化服务机构之一，以开放、共享、服务为特色，不仅为农村村民提供阅读场所，满足当地需求和公共文化需求，由行政村设立，农民经营的非营利性文化服务机构，为农民提供图书、报纸和音像电子的实用阅读和音像条件，原则上，每家农家书屋可借阅实用图书不少于1000册，报刊杂志不少于30册，电子音像制品不少于100册和大量其他出版物2。
（二）农家书屋的建设特点
1.创新性
农家书屋的建设具有创新性。农家书屋由国家新闻局资助，中央文明办、发改委、科技部、民政部、财政部、农业部、农业部、全国人口与计划生育委员会联合推进建设。农家书屋的建立独立于公共图书馆，没有模仿外国公共文化空间，是一个具有中国特色的巨大公共文化服务项目，其建设目的旨在为推进中国乡村文化振兴，为新农村建设打开新局面。
2.独特性
农家书屋的管理是独一无二的。农家书屋建成后，由农村村民自己经营，以自助服务模式工作。农村居民是“消费者”，同时也是“管理者”。3此外，政府鼓励对符合要求的农家书屋进行商业性出版经营活，通过市场化的经营活动进一步支持有营业收入的“农家书屋”健康发展。
3.便捷性
这里所说的便捷，是指农家书屋的读书推广活动发生地与农村居民之间的距离短。2012年以来，农家书屋实现了行政村全覆盖，每个村民可以通过最短的距离参与进各项读书推广活动，同时书屋里的书籍和与之相关的电子书信息内容贴近群众需求；大多数书籍都是关于植物生长、技能和养身健康等适用于日常生活的基本知识。