乡村治理在西方发达国家已经经历了数个世纪的发展历程，逐渐形成了政府、市场、社会共同参与的“多元共治”模式。在我国乡村治理实践中，先后经历了传统社会的“县政乡治”、近代时期“政权下乡”、建国初期“乡村政权”、人民公社时期“政社合一”及改革开放以来“乡政村治”五个阶段。新时期，我国在乡村治理实践探索中立足实际，并合理借鉴西方多中心治理理论，创建了符合我国乡村发展特点的治理模式。党的十九大报告指出：“加强农村基层基础工作，健全自治、法治、德治相结合的乡村治理体系。”党的十九届四中全会提出必须加强和创新社会治理，完善党委领导、政府负责、民主协商、社会协同、公众参与、法治保障、科技支撑的社会治理体系。党的十九届五中全会指出，“十四五”期间要努力实现“社会治理特别是基层治理水平明显提高”的目标。利川市在自治、法治、德治“三治融合”的乡村治理实践中，结合新时代科技在基层治理中越来越突显的重要作用，探索发展出了蕴含时代要求和时代特征的“政治引领、法治保障、德治教化、自治强基、智治支撑”的“五治融合”乡村治理之路。
“五治”中“政治”起统领作用，党的领导始终贯穿于基层治理的全过程和各个方面；“自治”发挥强基作用，以激发内生动力维持基层治理的生命力；“法治”发挥保障作用，以法治思维和法治方式提升基层治理水平；“德治”发挥先导作用，以道德教化厚植基层社会治理的文化底蕴；“智治”发挥支撑作用，以智能化建设提升基层治理效率。“五治融合”的乡村治理体系，对推进新时代乡村社会转型发展、实现乡村治理能力现代化有着重大意义。