母亲，对于蒙古族来说，有着不同于任何民族的文化意涵，因而也已成为蒙古族电影永恒的母题。在蒙古族电影中，一个个具体而生动的母亲形象，同样表现着蒙古民族的母亲原型对蒙古民族文化的形成、民族历史的变迁和一代又一代蒙古人的成长的深刻影响。
在蒙古语中，母亲被称为“额吉”，蒙古额吉具有包容、坚韧、心胸宽广的特征，是蒙古草原孩子们的依靠，更是一个家庭、民族、国家的力量之源。在蒙古族题材电影中，蒙古额吉形象是一个反复出现的原型意象。在现实题材影片中，蒙古额吉作为家庭的精神支柱；在历史题材影片中，蒙古额吉在民族变革的重要节点上都有着知善恶、明是非的态度，是一个家庭或民族命运转变的重要支柱。塞夫导演曾言：“如果离开了女性，蒙古男性的粗犷就没有了根。草原的辽阔，男人的闯荡，最终还要回到女性守望的家中。”天地似穹庐、更似蒙古包，而母亲是那个圆形天地的轴心。母亲形象与蒙古族的基本习性、蒙古民族精神的形成都有着千丝万缕的关系。
霍尔提出从两个方面理解个体的“文化身份”。首先是在共同文化背景下，集体中的“真正自我”，这个“自我”是与“我们”有着共同历史背景和记忆的人所共有的，或是同一地缘体，或是同一祖先的共同记忆。历史记忆往往能让人与过去的情感相连，如同蒙古族人居住在圆形蒙古包就能联想到蒙古包里额吉在熬着奶茶，等待家中男人的归来。在蒙古族电影中这样的镜头已屡见不鲜，圆形蒙古包正中央是炉子，炉子上连接着一个长长的烟筒，一直延伸到包顶。蒙古额吉生着炉子，锅中熬着热腾腾的奶茶。这就是蒙古额吉的生活轴心。以蒙古包为单位的蒙古族家庭中母亲形象如同影片《黑骏马》《德吉德》《哭泣的骆驼》《长调》《尼玛家的女人》《蓝色骑士》中的老额吉一样安详地在蒙古包周边劳动。
上述的以蒙古包为中心的熬奶茶动作，还有在影片中经常出现的送别远行的人时，蒙古额吉会向天地洒奶茶等仪式，都是具有符号性的动作，都能使观众感到既温馨又感动。这种感动是蒙古族文化在影像中的外显，我们常常看到某些象征性的形象或动作反反复复在影片中呈现，即使隔着再大的时间和空间的维度也使人进入情感共鸣和文化认同。熬奶茶、洒奶茶等具有仪式感的动作并不是导演的原创，而是有它的根源的。蒙古族电影的叙事中出现的这类符号可以用弗雷泽的理论阐释。首先从主题而言，由于观众追随着一系列暗示的踪迹和艺术表达的不完全的信息流，主题便是由不断增加的意义所构成的。其次就结构而言，对传奇模式的改造提供了一种由破碎的断片逐渐形成模式的观念。通过碎片的不断呈现强化蒙古族文化的特性，让每一位观众从内心深处感知并认同蒙古民族文化，母亲形象便是进行共同感知的重要载体。
影片中的蒙古额吉形象持有的“文化身份”使人联想到蒙古族的文化和原生态生活。从上世纪末开始，中蒙两国的蒙古族导演们在展现蒙古额吉时，都不约而同的渐渐脱掉革命意识的光环，开始挖掘蒙古族的文化根源。在国内，蒙古族电影对于蒙古族文化的探寻与第五代导演的创作是同步进行的，代表性的影片有《一代天骄成吉思汗》《黑骏马》等。蒙古族电影创作者为了寻找族群记忆，常常用与观众具有共鸣的生活碎片呈现影片中的母亲情怀。