1、随着开放的进一步深入，经济全球化、一体化的发展，我们不仅引进了国外先进的技术、经验，同时西方很多不健康的消极的思想也浸入进来，社会层面不良风气对大学生人生观、价值观、文化素养的培养产生了一些负面的影响。个人主义、享乐主义、拜金主义思潮等在很大程度上影响了青年学生的思想观念、价值观和人生观，部分大学生在这些消极思想的冲击下，不求上进思想消极迷茫，有的甚至走上了违法犯罪的道路。在经济占主导地位的时代，很多青年学生的思想行为注重金钱物质，不注重精神修养，忽略了文化知识学习和正确价值观养成，产生了一些不健康的思想诸如啃老、拼爹、看脸等极其错误的价值观，读书无用论在一定范围漫沿，造成缺少一种渴望知识、追求上进的科学文化氛围，这在很大程度上给大学生造成了错误的价值导向。
很大一部分大学生受西方文化思潮的影响极大，盲目地崇洋媚外，集体主义思想严重匮乏、对我国社会主义制度和思想文化的认同和信仰缺失。在高职院校有极小一部分学生对我国社会主义制度的政治立场不坚定，严重偏离了社会主义核心价值观的要求，甚至会危害国家安全、危害社会主义制度、危害中华民族的伟大复兴。
2. 高职学生素质现状在某些方面不容乐观, 甚至令人担忧，很大一部分高职学生太过于注重追求物质享受，而忽视了积极向上、吃苦耐劳、乐于奉献的精神追求。他们率真、活力、义气、真挚与热情, 自我意识强, 个性化特点突出, 但部分学生张扬个性的同时, 暴露出自私自利、自我为中心的实质;在文化素养方面, 不少学生知识面单薄, 缺少读书的好习惯, 片面注重专业技能的获得。高职学生大部分来自农村, 且有很多的贫困生, 在他们的成长经历中, 他们父母一方或双方常年在外打工, 受家庭影响, 他们看问题很现实, 更趋于功利化。他们内心游走在城市文明与农村观念的碰撞冲突中, 言行举止中不自觉地流露出自卑;面对就业、生存的压力, 他们的心理不稳定, 心态浮躁。所有这些现状都要靠素质教育的实施来改变。
随着我国社会经济的发展人民的生活水平不断提高，人们对物质需求也向着多样化和高档化的趋势发展，现在绝大部分高职院校大学生也是独生子女，从小就享受较优越的物质生活条件，学生随着年龄增长就逐渐偏向于追求物质享受，而忽视了勤俭节约、吃苦耐劳的精神追求。受到社会各种不良风气的影响，崇尚物质享受,缺乏远大理想,精神思想空虚颓废,爱慕虚荣，校园的优秀传统文化也就受到了来自西方社会不良文化的冲击和挤压，大学生把很大的精力放在逐渐转向为物质娱乐享受，而对于高尚的精神世界的追求和丰富则显得非常贫瘠。