抗疫斗争对青年大学生的爱国主义教育产生了积极的影响，其涌现的英雄人物和先进事迹，彰显的中国精神在一定程度上激发了青年大学生的爱国主义情感，加深了他们对中国共产党和中国制度的理解，为大学生爱国主义教育创造了新契机，提供了新内容，拓展了新途径。但与此同时，疫情之下，部分网络媒体的负面声音、一小撮西方政客的恶意抹黑，部分国人不理智的爱国行为等也为如何优化青年大学生爱国主义教育路径带来新挑战。
（一）影响青年大学生政治认同
“政治认同”是指在社会政治生活过程中产生的情感和意识上的归属感”，体现为对国家制度、体制等认同与支持。抗击新冠疫情前期，因事件的突发性与应对新冠疫情前期各类医疗资源储备不足等原因，部分地方政府的应急处置措施存在一些不足，出现了疫情发布不及时、防疫抗疫物品供应不足、群众基本生活物质调配不到位等情况。部分西方政客借此大做文章，全面质疑党和国家以及社会主义制度，在网络上制造舆论，恶意放大中国问题，刻意抹杀中国成就，抓住人民恐慌和不安情绪，诱导其将怨气转移到党和政府的执政决策能力和国家机制体制上来，以偏概全地否定疫情防控成就，否定国家制度优势，大肆宣扬西方的民主和人权。受思想开放、多元的时代环境影响，青年大学生对新鲜事物接受性高且跟风从众心理强，其在政治思想上还不太成熟，政治辨别能力较为不足，容易被一些西方媒体的负面舆论误导，如果处置不当，引导不及时，很容易削弱青年大学生的政治认同感，导致其出现政治认知迷失。
（二）影响青年大学生爱国行为
爱国行为是爱国情感的落脚点和归宿，只有合理有序地表达爱国情感，理性正确地践行爱国行动才是爱国的真正体现。新冠疫情发生后，一些西方国家的恶意造谣，刻意抹黑引发了国内不少网民的强烈不满。因此自国外疫情集中爆发以来，有不少网民也纷纷发帖嘲笑西方国家深陷疫情危机，呼吁以牙还牙；在我国向世界分享病毒全基因组序列，共享疫情防控和救治中所积累的中国经验以及在艰苦抗疫的同时尽己所能派出医疗队伍援助他国时，不少国人也不能理解大国责任与担当，少数网民甚至对此举进行抨击，质疑党和政府的决策，认为援助他国是在浪费资源，置本国人民于不顾。民众的爱国热情本身值得肯定，但这些非理性的爱国行为其实是狭隘的、偏激的民族主义情绪，不仅影响了社会的稳定还损害了国家形象。大学生思想尚不成熟，爱国情感和爱国态度缺乏理性思考，易受他人影响，面对这些负面、情绪化甚至误导性的言论时，如果未能正确地辨识，就容易让爱国走向极端，产生非理智的爱国行为。