超现实主义是20世纪的一种现代西方文艺流派，致力于通过梦境、幻觉等手段，打破现实空间的秩序和逻辑性，从而展现潜在的，无意识的精神世界。超现实主义的创作手法一直颇受导演们的青睐，在诸多电影中都有应用，超现实主义也赋予了电影时空上的更多精神上的意义。万玛才旦导演继《撞死了一只羊》后，在电影《气球》中对超现实场景的把握越发娴熟，影片以不同角色的视角展现出多个超现实场景，而这些场景大多是以醉或者梦的形式出现。
尼采在《悲剧的诞生》中用梦与醉两种心理现象来比喻日神精神和酒神精神，彼此对立也协调制约，它们的融合产生了希腊悲剧。其中，酒神狄奥尼索斯是古希腊神话体系中掌管葡萄酒酿造、农业和戏剧的神。酒神精神是指一种人与自然合而为一、全然忘我的亢奋状态。在这种亢奋状态中人们放纵自我，打破束缚，达到了个体的极度放纵与愉悦，主要体现为“醉”。《气球》中，达杰在借种羊时和朋友饮酒，陷入了醉的状态。灯光灭后，窗户与酒杯模糊了，蓝色的闪电通过窗户照在达杰的脸上，他的身后映出身体的轮廓和一道光圈，仿佛超越了“人”的本身，达到了“佛”的境界。
而日神精神来自日神阿波罗，他是宙斯的儿子，代表光明，高居奥林匹斯之山，为世界带来光明和美，将世界视为一个美的梦境。日神精神也体现为“梦”，在“梦中”个体达到一种和谐的、理想的状态。《气球》中著名的“捉痣”片段无疑就是一段“梦”，影片中场景从现实的家中直接进入到一个超现实的如梦的场景中，在这个场景里，两个弟弟将哥哥江洋身上象征奶奶轮回的痣取下，赤条条跑在沙漠上，这一幕无疑是对传统信仰中轮回转世这一观念的反思。此外，爷爷去世后，大孙子江洋在出殡的路上梦到爷爷拿着转经筒行走在一片现实与水中倒影的瑰丽的梦幻中，等他追了过去，爷爷的身影却消失了，只留下一匹白马。据万玛才旦导演所说，这一方面是对现实中摩托车、汽车等交通工具等对照，这个在《老狗》中便有体现，另一方面是佛教对死亡理解的体现，是亡者在引导下走过中阴阶段，达到灵魂的解脱。在这个片段中，信仰不再是抽象的概念，而是具体的、充满神秘意味的再现。在梦境中对爷爷转世的展现，一是作为备受宠爱的孙子，江洋和爷爷之间的告别；另外，也是在神圣的、神秘的梦境中达到了对理想化的信仰的回归。