在动画电影叙事中，角色通过有预谋的，组织架构的事件和剧情悬念，获得行为的动因和情感的积累，从而完成自身叙事完整性。影片《大鱼海棠》对情节发展的把控，及事件的安排过于冗繁而忽略了统一性，接踵而来的角色、事件与叙事主题之间缺乏叙事性联系。影片虽然采用主线叙事与多个线索叙事结合，但在以“椿”复活“鲲”为主线的叙事中，由于“鲲”的性格和社会属性的欠缺，使两人情感基础的建立缺少充足依据。而线索叙事则为散点式不闭合叙事，对故事中出现的特定角色事件未能做完整交待，如“灵婆”与“鼠婆”之间的瓜葛、为何不能养鱼、“湫”的真实身份等。在情节高潮的营造上，影片始终未能有效建立剧情发展的对立面，故事矛盾冲突被弱化。同时，动画角色自身叙事的不完整，使情感无法得到足够积累，难以在情节高潮处达到情感的最终迸发。恢宏大气的高潮画面由于情感的缺损而沦为一场视觉“奇观”。
而日本动画《千与千寻》中灵活的叙事结构运用，展现了导演对电影叙事结构高超的组织及掌控能力。故事情节依托一条主线与多个线索相结合的双方发展叙事结构进行展开，即以千寻的成长和营救父母为主线，同时开展的多个线索则是无脸男、巨婴、白龙等角色的故事。同时，情节高潮分层设置，使故事情节更加紧凑。
在影片开始，千寻与父母一起开车前往新家，却误入魔幻世界“油屋”。在这个独立的空间中，故事情节发展以时间向度为线索。千寻在自我救赎和救回父母的过程中，不仅帮白龙找回名字，而且还帮助无脸男恢复本性及帮助巨婴走出襁褓……叙事主体在向前发展的过程中与不断出现和完成的事件，形成双方发展的逻辑叙事结构。这样，不仅使次要角色的叙事完整，而且也从侧面烘托了千寻的成长，为她能够获得认可和救出父母，提供了充足的依据。片中悬念的设置，渲染了故事的神秘性，增强观众对剧情强烈的求知欲和对未知世界的窥视欲，形成与观众从剧情内容到情感上的嫁接。
分层设置的情节高潮营造，使角色的情感随着情节的发展而被推向临界点，“如决积水于千仞之谿”般得到冲击和释放，获得情感的真实体验和升华。《千与千寻》中情节高潮分三层：第一层是千寻误入汤屋，在陌生、诡异的世界中千寻感到无助和害怕；第二层是千寻留在汤屋工作，面对困境，开始变坚强、自信、充满希望；第三层是千寻用自己的真善美去帮助、感化别人，并救回父母。三层高潮层层递进，使得被遮蔽的心灵逐渐澄明，情感得到升华。信任和友爱的建立，使观众能从中感受到一种淳朴的温馨，能够看到千寻的成长，并对这一角色产生强烈的认同感。