《李延年》的第二个优点就在于真实性和观赏性并存。长久以来的红色革命战争剧都要回答两个问题：1.我们为何而战？2.我们如何打赢？然而除了李延年外，鲜有将这两个问题回答清楚的，原因就在于《李延年》不是根据“臆想”，而是真正的根据历史、根据真相所创作的。
首先是“为谁而战”的问题。第二集最重要的一场文戏中，战士“小安东”因为担心自己的老婆“二妞”，在临上战场时当了逃兵。面对这一严重的纪律行为，李延年并没有简单的处罚逃兵，而是向我们娓娓道来：“二妞”既是“小安东”的救命恩人，也是再生父母，“小安东”的担心是人之常情。但是美国人不会因为人情就放下屠刀，如果我们不保家卫国，我们的父母老婆孩子，就像朝鲜的人民一样妻离子散，尸骸遍野。而观众此时此刻也成为了七连的一员，在李延年包含热情的话语中，我们经历了对“小安东”的从愤怒、同情、到对自己家人的担忧的转变，最终树立了战斗的信念；我们又同时成为了“小安东”，由一开始的担心个人私利，到意识到无国则无家，最后像影视剧的“小安东”一样奋勇作战，活下来享受幸福的生活。“小安东”代表着我们每个普通的老百姓，李延年不是依靠空洞的口号，而是深入人与人最本质的情感，告诉我们“抗美援朝保家卫国”不是一句空话，我们保的不是别人的家，也不是虚无缥缈的国，而是真正的“家国”。而志愿军，就是代替我们做出牺牲，为了我们的幸福奉献的这批人。
其次就是：我们如何打赢？以往的影视剧给出的答案是“敌人钢多气少，我们钢少气多。”这固然没错，但是当观众看到以往影视剧“人海战术”的冲锋场景时，更多的是疑惑：血肉之躯真的能够扛得住机枪大炮吗？一味宣传我军不怕牺牲，反而容易给观众带来了我军“不重视人命”的恶劣印象。然而《李延年》却立足战场实际，真实的还原了志愿军不仅“有勇”，而且“有智”。从开战前的战术战役安排，到战争中的火力侦察、步炮协同、土工作业、反炮击、战斗分工等等，都堪称活的战斗教科书，即使最挑剔的军迷也很难挑出毛病。以两个典型的细节说明：七连在进攻346.6高地之前，通过稻草人让敌军提前暴露火力点；在白天狙击坦克时，李延年安排三位神射手集中攻击坦克的车长观察镜，以干扰坦克进攻的视野。这些细节比比皆是，圆满的还原了志愿军作战中的过程，让观众看得大呼过瘾，也为人民军队的智慧鼓掌叫好。
除了信念和智慧，本剧还凸显了另一个以往影视剧没有体现、但非常重要的因素，就是党的组织和领导。尽管美军也非常狡诈艰险，还有“皮特王”这样的间谍特务给志愿军带来了很大的麻烦，但是志愿军依然能够战胜强敌，就在于党通过“支部建在连上”，推行民主集中制。这不仅能够听取、采纳和总结每个战士的战斗经验，还能迅速恢复编制、组织起士兵投入作战。在《李延年》中有两个细节体现的非常明显：在付出了巨大伤亡后，李延年将原来三个连组成了一个连“泰山连”，重新安排各班、排任务；在战斗的最后，八班班长和副班长相继牺牲，原来的逃兵“小安东”召集班上剩下的两名战友，迅速成立了新的战斗小组狙击敌军。志愿军正是依靠党的领导，充分发挥每个战士的能动性，成为了一股“打不烂”的军队，而反观美军，一旦付出了重大伤亡或者指挥官阵亡，就迅速撤退。对于没有战争和军队经验的观众而言，能难理解“指导员”和“党支部”的作用，甚至会有严重的误解；而《李延年》立足现实，用真实的场景，再现了“政治工作”究竟是什么，“指导员”如何领导战士们在“信念、智慧、组织”三个方面全面超越了敌人，这是我们能够以弱胜强、以少胜多的关键所在。