人才作为推动科技创新、技术进步和社会发展的第一要素和战略资源，历来是世界各国竞相争夺的焦点。无论是美国、德国这些西方发达国家，还是日本、新加坡等亚洲国家，都在纷纷出台针对外籍人才的各类优惠政策，千方百计猎取全球的高层次人才。提升巩固外籍人才优势，抢占全球人才制高点，已经成为世界各国政府的重要战略。
（一）美国政府外籍人才引进政策
1、实行灵活多样的移民政策
美国对外籍人才的引进主要依托于其灵活多样的移民政策。美国拥有多达18种灵活多样的非职业移民签证政策，以此来满足本国对高端外籍人才的需求，如H-1B签证、H-2B签证、O-1签证等，这些临时工作签证为这些高端人才办理长期留在美国工作提供了很好的缓冲期。其中，H-1B签证发放对象为学士或以上学历的拥有良好教育背景人士，如：大学教授、建筑家和工程师等，这些人才在美国主要从事教育、工程、科技类工作，并最终为美国教育科技发展进步做出了巨大贡献。
为了进一步吸引人才，美国还额外设置了美国杰出人才绿卡（EB-1A green card），这类绿卡是美国为吸引优秀专业人才移民美国的捷径之一，也是有移民意向的外籍人才争相申请的热门绿卡，此类绿卡申请批准后不需要排期。但此类绿卡是职业移民中要求最高的一类，根据美国移民法（Immigration & Nationality Act）第203（b）款（1）条（A）项的定义，“杰出人才”（Alien of Extraordinary Ability，简称EB-1A），又称特殊技能人才，是“具有卓越专业能力，在其领域中少数的顶尖人物之一”，申请人需在科学、艺术、教育等领域里具有特殊能力，得到广泛认可，并享有国家级或国际性的声誉与成就，其成就和贡献在该领域达到顶峰。申请人被认为是该领域中出类拔萃的人物之一，并且申请人的工作将会对美国社会的相关发展，带来极大利益。
2、通过奖学金政策将外国留学生作为美国外籍人才的后备库
早在1946年，美国就开始实施“富布莱特计划”，每年通过提供奖学金接受各国学生及学者赴美学习、交流。1960年前后，美国又先后退出了《共同教育和文化交流》及《国际教育法》等，扩大与国外交换留学生的计划。一些大学也纷纷出公费留学项目，竞相提供优厚的奖学金、助学金和优惠贷款，吸引全球最优秀的人才。美国还设立了多种资助外国留学生的资金，如国际开发署和富布赖特基金会、福特基金会、洛克菲勒基金会都为发展中国家的留学生提供了种类繁多的奖学金，每年用于外国留学生的资金投入多达 25 亿美元。在政府、大学及民间机构的推动下，留学美国的外国学生不断增加，而他们毕业后大多数会留在美国工作，成为美国经济发展所需的重要后备高端人才。
近年来，留学美国的外国留学生不断增加，2017年达到60余万人，占全球留学生的三分之一。外国留学生大量涌入美国，进一步充实了美国的“人才储备库”。因2020年受疫情影响，数据存在偏差，本文仅援引2019年美国移民局官方发布的统计，在留学生中，约有近8%（9万余人）毕业后留在美国。