湖南三面环山，峰入湖南成林，山在湖南穿洞，围出了一个景象殊异、自成格局的“桃花源”。幕阜、罗霄山脉绵亘于东，桃源洞风景区山、水、石、林俱备，雅、趣、奇、险兼有，天马寨、青龙谷、白水寨、高山草甸、陈凤仙观、炎帝陵星陈其间，可谓灵山福地。南岭山脉屏障于南，峰峦叠峙，世界自然遗产崀山的奇特的石景峰景、险峻的岩壁石巷、迷人的江流瀑布、幽深的峡谷深山，构成了一幅由丹霞、绿水、青山相互衬托的自然画卷。雪峰、武陵山脉逶迤于西，被称为自然迷宫、地质博物馆、森林王国、植物百花园、野生动物乐园的世界自然遗产武陵源风景名胜区，有天下第一奇山的美誉。张家寨国家森林公园“奇峰三千，秀水八百”，黄石寨之雄、金鞭溪之幽，袁家界之奇、腰子寨之险，琵琶溪之秀，砂刀沟之野，气势壮观；南天一柱、定海神针、天桥遗墩、雾海神龟等奇峰如人、如兽、如器、如物，形象逼真，让人顿生纵情山水的乐趣。衡山山脉屹立于湖湘中部，南岳衡山濒临湘水，林木苍郁，景色幽秀，享有“五岳独秀”的美名。
群山环抱彰显了湖湘大地的雄奇与壮美，环抱中的四水纵流又透露出芙蓉国的清秀与娇媚。从腾起山地流出的5000余条河川，汇聚为纵流不息的四水：流淌着湖南命运“密码”的母亲河湘江，天下壶穴第一滩的资水，繁荣大商道的沅江，以及四水小弟、文明大哥的澧水。四水在蜿蜒北去、串联全境、注入洞庭的一路高歌中，撒下云蒸霞蔚东江湖、文化地标浏阳河、江天暮雪橘子洲等一串串明珠，编织出由涌泉、溪涧、河川、湖泊、水洼、渠道构成的血脉、神经网络，如同千里沅江滋养了凤凰古城、茶峒、黔阳古城、芙蓉镇、里耶古镇等一座座各具魅力的边城，串联起湖南的历史、文化和人们的生活，映现了水乡泽国的秀外慧中。
宋米芾赞颂湖南：“洞庭南来，浩淼沈碧，叠嶂层岩，绵衍千里。际以天宇之虚碧，杂以烟霞之吞吐。风帆沙鸟出没往来，水竹云林映带左右。朝昏之气不同，四时之候不一。此则潇湘之大观也”[4]湖南的奇特山水既显现于雄阔之中，也潜藏于柔微之间，是游览观光、休闲度假、攀岩探险、科学研究、科普教育的绝佳胜地。乌申斯基说：“美的城郊、馥郁的山谷、凹凸起伏的原野、蔷薇色的春天和金色的秋天，难道不是我们的教师吗？我深信美丽的风景，在青年气质的发展中所具有的那种巨大的教育影响，是一般教师很难与之竞争的。”[5]通过游学活动，我们能够在“读万卷书，行万里路”的学游结合中体验人生，获得成长。
⒈放松身心、怡情养性。亲近自然是人的天性。春天万物萌生，夏日百花盛开，秋季果实累累，冬月大雪纷飞，都是“自然界不断以鲜明的形象、图画、知觉和表象来滋养学生的意识”[6]。徜徉于山川、湖泊、森林，忘情地呼吸新鲜空气，与花香与鸟语为伴，领略大自然的神奇造化，能够放松身心，愉快心境，丰富情感，放飞思想，怡养性情。
2.开阔视野，丰富知识。人总是从接触形象具体的事物开始认识世界的，无论是一朵花、一棵树，还是一座山、一条河，都是活的教科书，五彩续纷的大自然为人们探索未知世界提供了无穷的源泉，可以认识花草树木、鸟兽鱼虫和各种矿产资源，广泛地了解不同民族的风情、人情、物情，认识国情，认识人生，认识社会，这种收获是课堂学习永远无法企及的。
3.感悟自然，学会审美。自然是美的源泉，艺术的源泉，亦是人生的源泉。当我们置身于湘东的林海松涛，湘南的丹霞洞穴，湘西的神奇山水，湘北的湖光山色、家乡的田野小溪，尽情地欣赏山的刚健，水的柔美，树的苍劲，雾的飘渺，溪的静谧，并为自然美所吸引、所动心，内心世界与外在景物融为一体的时候，大自然也就给你上了最好的一课。
4.了解家乡，热爱祖国。走进大自然，不但可以了解山河的辽阔壮美，感觉祖国秀丽江山的可爱；还可以游览于名胜古迹、民情风俗之中，了解祖国的灿烂民族文化和几千年的文明史；了解建国以来，特别是党的十八大以来的社会巨变，从而自觉地接受爱国主义教育、历史文化教育，产生对家乡、对祖国无比热爱的思想感情。
5.关注生态，重视环保。走进自然，你就会获得一个与地球生态直接交流的机会，当你面对满目苍翠、古木参天、峰峦幽谷、清溪飞瀑、群猴追逐、百鸟嬉闹的勃勃生机，内心会不由自主地对大自然升腾起一种尊崇和敬畏的审美感受，学会把自然当作有个性的独立生命，静心地倾听环境的呼喊和细语，与自然交流，与自然融合。