5 DTI在SNHL中的应用
感音神经性耳聋是发生在耳蜗、听神经及其传导通路上的一大类耳聋性疾病，严重威胁人们的健康和生活质量。Chang、Vos等人[5, 6, 11-13]通过DTI成像技术发现，与正常人相比，重度以上SNHL患者的听觉传导通路会有不同程度改变，发病年龄、人工耳蜗植入手术等都对言语听力的恢复与大脑功能的整合都产生不同影响，这也提示大脑在听觉功能整合过程中具有一定重构能力。
近年来，DTI在国内外诊治感音神经性耳聋方面得到重要应用。2004年，Chang[5]、Lee [11] 等人先后在10名、12名重度以上SNHL患者中发现下丘的FA平均值普遍低于正常人。之后，Lin在对37名SNHL患者中得到与Chang、Lee等人同样的结论，还发现外侧丘系FA值也有降低，横向扩散系数（λ⊥）增加，即使是单侧重度SNHL患者身体两侧也出现同样结果[12]，考虑λ⊥的增加是导致FA降低的原因，双侧FA值的下降提示外侧丘系、下丘部位沿神经纤维走向的纵向水分子扩散能力下降，神经纤维发生脱髓鞘病理改变。2008年，Huang[14]在24名先天性SNHL患者中发现斜方体、上橄榄核、下丘、内侧膝状体、听辐射、颞横回多个部位FA值减小，这提示SNHL的神经病变不仅只发生在某些核团，听觉神经整条通路都可能发生结构和功能变化。随后，在对单侧重度SNHL的多组研究中也观察到双侧听神经[6]、外侧丘系[15, 16]、下丘[15]、颞上回[17]、胼胝体压部[17]的FA值降低，但在患者的自身双侧比较中却没有发现差异[6]。这提示即使是单侧耳聋患者，听觉中枢长期缺乏声音的刺激也会造成双侧听觉通路上神经纤维微观结构的改变。Wu[15]在单侧SNHL中虽然观察到MD值升高，但Lin[12]、Huang[14]等人研究却未发现MD有任何改变，λ‖在上述研究中[12, 14, 15]也未观察到变化，可能是由于听觉通路上的神经纤维损伤对轴突内水分子平均扩散能力和纵向扩散影响不大，神经纤维束轴突的完整性正常，并没有发生轴突的缺失。
将DTI应用于不同年龄SNHL患者中发现，听觉皮层的损伤程度与年龄具有相关性。2014年，Wu等人[13]在92名先天性SNHL患者中发现，＜1岁的患者听辐射区FA值下降，1~14岁患者颞上回和听辐射区的FA值都下降，提示髓鞘发育延迟的存在，也证明中枢神经通路发育的变化的存在，至少部分是与外周发育平行，中枢听觉系统的发展与年龄有关。Li[17]也发现λ⊥与耳聋早期发病年龄有相关性，但并不表现在耳聋的整个时期。这提示儿童时期听觉剥夺后的大脑仍然具有强大的可塑性。语前聋的青少年双侧颞上回、颞横回、颞极、胼胝体压部FA值减低，横向扩散（RD）增加，右侧颞上回的RD与手语使用时间成负相关[18]，这比之前在成年人研究中[17, 19]的病变范围广泛，说明青少年听觉通路白质纤维束整合能力比成年人具有更大[18]，早期的言语康复训练有助于听觉皮层功能恢复。O. Profant [20] 观察到大于65岁的老年性SNHL患者下丘和颞横回的横向扩散系数增加，老年人由于内在的神经退化和神经纤维的形态改变，使得大脑功能重构能力下降。