额叶是最大的脑叶，结构复杂，与颞叶、顶叶、枕叶间存在广泛联系，一些重要功能区如运动中枢、侧视中枢、语言中枢等都位于额叶，还包括思想、情感等功能区[5]。这就决定了额叶癫痫临床表现的复杂性，属于部分性癫痫。有些病例可以发现明确的额叶病灶，而那些无明确病因的病例大多由局部的皮质发育不良或畸形引起。额叶癫痫并不少见，临床发作形式复杂多样，可以表现为过度运动、不对称性强直、头眼偏转、类失神、发声、植物神经症等。发作频繁短暂，常有连续成串发作，无明显发作后状态，并且易于快速继发全身性发作。由于额叶癫痫多起源于深层结构，如额叶内侧面及底面等，常规的脑电图只能记录额叶部分皮质、无法正确地记录深部和眶回、扣带回等部位的放电[6]。临床上仅有70%的额叶癫痫患者可以记录到发作间期癫痫样放电，且其难以定位，以NREM睡眠Ⅱ期多见。对可疑病例延长描记时间或行VEEG全夜监测更有诊断价值。发作期脑电图更有助于揭示发作的真实起源，但往往与发作间期脑电图存在很大差异。发作期脑电图以最先出现的异常波为依据，可以是快波节律，也可以是慢波节律或者棘/尖波爆发。一般描记较困难，常被大量动作伪差干扰[7][8]。如果条件允许，尽可能记录到发作期表现。
因为额叶癫痫临床表现的复杂性和脑电图的低阳性率，经常被误诊为睡眠障碍疾病、癔症等[9]。由于额叶运动皮质放电容易快速扩散至对侧及其他脑叶而引起全脑泛化，家属和目击者的描述又常不准确，往往不能注意其首发症状，也容易被诊断为颞叶癫痫或全面性发作。本组病例被误诊为全面性发作的原因有以下几点：①发病年龄较小，病程短，发作尚未表现出额叶癫痫发作的复杂性特点。②仅表现出一种全面性发作形式，像强直阵挛、强直、失神样发作等，病史描述中无局灶性发作形式。尤其是额叶失神样发作的脑电图特点也与儿童失神癫痫相似，在缺乏其他证据的时候难以鉴别。③发作频率稀少，符合全面性发作的特点。④发作间期VEEG显示为偶见的双侧对称性同步化放电，无额叶局灶性癫痫活动。⑤无发作期脑电图，观察不到与其他发作类型的不同脑电图改变。⑥无清晰准确的发作症状描述，故不能得到有关癫痫源的定位信息。⑦缺乏脑局灶性损害的其他影像学证据。
一般来说，全面性癫痫的抗癫痫药物治疗相对简单，单药即可获得满意的疗效，病程2~3年后大都可以逐渐减药至停药；而额叶癫痫的发作较难控制，需要2种以上抗癫痫药物、病程4~5年后才可能达到治疗目的[10]。本组病例在治疗过程中所表现的抗癫痫药物反应不佳、易复发、脑电图异常不改善、病程延长等现象不符合全面性癫痫的特点，提示我们可能存在诊断上的疑问，定期的复查也逐渐揭示了病情的本质。这时需要及时修正治疗原则和改变对预后的判断，才能准确全面地把握疾病诊治的节奏和全局观。