中国传统文化历史悠久，博大精深，特色鲜明，是促进中国动画片可持续发展的资源宝库。中国动画创作与传统文化的融合有着悠久而辉煌的历史，20世纪50年代至80年代，动画领域的“中国学派”创作的很多优秀作品，在表现形式、题材选择、内容呈现、主题内蕴等方面都呈现出鲜明的民族传统特色，并取得了不俗的成绩。《山水情》、《牧笛》、《小蝌蚪找妈妈》等水墨动画片，将中国的水墨画艺术搬上屏幕，水墨在宣纸上自然渲染，浑然天成，一个个场景就是一幅幅优美的水墨画。角色的动作和表情生动流畅，泼墨山水的背景柔和细致，整体画面充满中国诗意美学的意蕴。《南郭先生》、《猴子捞月》、《河蚌相争》等剪纸动画片，《阿凡提的故事》、《曹冲称象》、《崂山道士》等木偶动画片向观众呈现了木偶、剪纸等中国传统艺术，具有鲜明的民族特色，彰显了中国传统文化特色，奠定了早期中国动画在世界动画界的地位。
传统文化为中国动画片提供了丰富的创作素材，同时也使中国动画片的传播范围更加广泛。2011年，由北京电影学院、天津北方电影集团联合制作，北京电影学院院长孙立军执导的《兔侠传奇》，讲述了一个关于信守承诺并履行承诺的中国传统美德故事。片中的“兔侠”形象取材于自明朝末年流行于中国民间的儿童玩具“兔儿爷”，是典型的中国民俗文化符号。该片编剧邹静之为传统的“兔儿爷”赋予了全新的内涵，塑造了一个名副其实的“兔侠”。“兔侠”不仅具有“兔儿爷”这一传统形象外形特征，他的信守承诺也是典型的中华传统美德体现。该片获得了第14届中国电影华表奖——优秀动画影片奖、第28届中国电影金鸡奖——最佳美术片等多个奖项，并且得到欧美片商的认可，已发行到全球60多个国家和地区。[1]动画片《大闹天宫》是一部叫好又叫座的影片，创下了我国动画片出口的最高记录，曾在44个国家和地区放映，荣获中国第2届电影百花奖，在国际上也引起了巨大的轰动，获得了第13届卡罗维发利国际电影节短片特别奖、第22届伦敦国际电影节最佳影片奖、厄瓜多尔第5届基多国际儿童电影节三等奖、葡萄牙第12届菲格腊达福兹国际电影节评委奖。