写作教学是语文教育的重要组成部分，那写作教学究竟应该教会学生什么？这是每个从事写作教学的人必须首先回答的问题。然而，当下人们对这个问题的答案并不甚明白。义务教育语文课程标准提出，“写作教学应贴近学生实际，让学生易于动笔，乐于表达，应引导学生关注现实，热爱生活，积极向上，表达真情实感”。但这仅仅从宏观上描绘了一种教学愿景，对于从事写作教学的一线教师来说，这种教学愿景并不清晰。比如，如何才称得上学生易于动笔、乐于表达，让学生易于动笔、乐于表达需要重点培养什么能力，怎样培养，......写作教学目标的模糊使得教师在开展写作教学的过程中常常感到迷茫无措，如水中浮莩，随波逐流，给人以“教学无据、教学无序、教学无方、教学无效、教学无趣”[ 纪勇著. 多维互动写作教学的理论与实践[M]. 北京：中国文史出版社, 2014.05.]之感。
欲确定写作教学的目标为何，首先必须明白写作的本质及价值。事实上，我们之所以感到写作目标模糊不清，有很大一部分原因在于没有对写作的本质形成正确的认识，对写作真正的意义和价值知之甚少。在很多教师的心目中，写作仅仅是一个必考的考试项目而已，写作教学的主要任务是教给学生应试的工具——固定的写作模板，雷同的写作套路。在这些功利性的写作教学思想指导下，教师以为只需教给学生写作知识、写作技能、写作套路，便足以使学生考取高分。这种“急功近利”，想当然的结果是学生写出来的作文如出一辙，千篇一律，虚情假意，毫无生气。久而久之，教师厌倦了这种“模式化”的作文，感受不到教学的乐趣和成就感，学生也认为写作是一件极为痛苦及折磨人之事，不明白写作的意义为何，价值何在。这就不难理解为何当下很多学生在写作时常常感到无从下笔且带有明显的抵触情绪，作文中“套话”“空话”连篇，表达乏力、情感缺失等问题成为普遍现象。此情此景，何谈培养了学生的写作素养，学生的写作素养怎能养成？