面对严峻形势和现实挑战，百货业要进行现实与理念的“双重”思考，尽早实现从关注商品到关注顾客、从实现价值到创造价值、从经营商品到提供服务的转变，围绕体验化、主题化、便利化、智慧化和增值化等新兴商业要素，在业态、服务和经营管理等层面上探索百货业的全渠道转型升级之路。
(一) 体验化转型路径：打造商业综合体
近年来，“一次购足、游乐整天、吃喝玩乐”的体验式消费日渐兴起。与一线名牌商品相比，顾客在购物的过程中更愿意为体验、环境、情感和服务买单。“体验感”已取代“一线品牌”成为现代百货业的新型竞争力。因此，百货业转型要多打“体验”牌。打造商业综合体是当下引领百货业体验化转型的现实路径。作为现代商贸服务业发展的优质基因，商业综合体集购物、餐饮、休闲娱乐于一体，在商业功能平台、商业休闲娱乐、商业文化特色等方面实现深度融合与创新，能够打破传统的分区商业规划弊端。目前，商业综合体的规划与建设在我国方兴未艾。其中，最具代表性的城市是温州市，温州市规划和在建的城市综合体有20个之多。最具代表性的项目是成都美国城，成都美国城包含了电子科技馆、旗舰家电馆、迪士尼主题MALL、运动集成馆、峡谷名品街、运动名品城、德博汇、儿童用品城、儿童主题馆、各式主题餐饮以及休闲、运动、娱乐主题会所等多种新兴商贸业态。商业综合体在某种程度上代表了百货业后续发展的新趋势。打造商业综合体，在经营理念上，要重视顾客的心理体验以及在购物过程中的立体感受，营造轻松愉悦的购物环境。在空间设计上，要融入相关的特色文化理念，凸显互动性、娱乐性、文化性和情景性等特点，强化商场的约会遛弯等社交功能。在业态配比上，要按照休闲娱乐为主，购物功能为辅的原则，加大休闲、餐饮、娱乐，乃至体育场馆、博物馆、儿童游乐设施、博物馆、水族馆、体验式运动馆等业态的比重，将购物、餐饮、休闲娱乐三大业态结构由传统的52：18：30调整为1：1：1。