“赵州草鞋”[作者简介：丁丽（1994-），女，河南信阳，四川大学文学与新闻学院研究生，研究方向中国古典文献学。联系电话：15738846057，邮箱：1691349334@qq.com，地址：四川省成都市武侯区四川大学望江校区文学与新闻学院。
“赵州草鞋”乃《禅宗全书》第八十九册<碧岩集定本>所拟定名称，除该名外，此则公案还有“赵州戴履”、“南泉问赵州”之名。]，是《碧岩录》中的第六十四则公案，与前一则公案“南泉斩猫”紧密相连，即围绕“猫”而开展的一场师勘验开悟僧徒的活动，兹将两则公案原文抄录如下：
举：南泉一日东西两堂争猫儿，南泉见，遂提起云：“道得即不斩。”众无对。泉斩猫儿为两段。
举：南泉复举前话，问赵州。州便脱草鞋，于头上戴出。南泉云：“子若在，恰救得猫儿。”[ 《大正新修大藏经》第四十八册<佛果圆悟禅师碧岩录>，东京：大藏出版株式会社，19993年，第194页下栏，第195页上栏。]
从中可知，该则公案的背景是：南泉禅师见东西两堂的僧人为一只猫的归属问题而其争执，师适时而提出“如果能说出‘道’（真如佛性）就不斩杀猫”的问题，众僧一时无言以对，师遂斩杀了猫儿。该事发生之时，高徒赵州和尚正外出不在禅院之内，固有开头问赵州之举。赵州听完同样无言应答，只将脚下之鞋脱下戴在头上，出去了。读到这里，若以我们正常的思维来看，可能心生疑虑，为何将鞋戴之于头上？此举和师问有何联系？一句话也不说便出去，独留老师一人，岂是尊师重道之举？佛教讲究不杀人，此南泉禅师何以斩猫？然而赵州看似令人一头雾水之行，反而得到师傅“子若在，恰救得猫儿”之赞，更令读者不知何起。下文便简要解析其中的禅机，以解答诸惑。