中国书法是中华民族的传统艺术。它以汉字为主要载体。对汉字进行艺术再创作和艺术表现,是中国人创造的独特艺术表现形式,体现着特有的艺术魅力和艺术感染力。甲骨文是中国汉字的原始形式,有着其自身的表现作用和艺术价值,发挥着在文字学、历史学和美学等多方面上的作用。
从艺术的角度来看,甲骨文是一个颇有特点的文字,其文字有浓厚的图画色彩。甲骨文用简洁明快的线条表达事物的形象,它的字形已不是简单的绘形,而是一种高度的概括描述,简单几笔把事物的形象生动地表现出来。文字布局具有对称地美,它带来的是最协调的美感。甲骨文的结构中充分的反映了这一点。由于这种对称的特点,使字形具有旋转的动态感觉。
甲骨文的美是寻求多方面的,在寻求均衡不变的同时,也寻求形式上的多样化。甲骨文虽是逐一刻写,可是通篇气韵一向,是慎密的整体,但是这个整体中体现着变换。甲骨文以横线、直线为主,但也不乏斜线和曲线。甲骨文的文化美主要表现为:一是雄伟壮丽,镌刻刚劲。主要指自盘庚至武丁时期,历经二世四王,至武丁盛世,把甲骨文书法艺术带向繁荣鼎盛。其书风雄伟壮丽,镌刻有力,单刀侧锋,笔势婉转,曲直相错,起笔多圆,收笔多尖,富有变化;其二,谨饬守法,严整一致。主要指自祖庚至祖甲时期,国泰民安,庶政精简。书风谨饬守法,严整一致,行款整齐,字画平行对称,充分显现甲骨文作者娴熟的契刻功底;其三,横斜率直,随意所适。主要指自廪辛至康丁时期,干戈动荡,连年混乱,带来了书度自由化。其书风自由开放,灵活变动,横斜率直,圆曲弯卷,随意所适;其四,镌刻粗犷,如铲如凿。主要指自武丁至文丁时期,武丁好武喜猎,书风劲峭挺拔,浑厚雄健,行款奔放,镌刻粗犷,如铲如凿,刚劲有力,气势逼人;其五,工整谨慎,端庄威严。主要指自帝乙至帝辛时期,由于外患内叛加剧,对内苛政严刑。其书风尤见工整,谨慎,端庄,威严,然而恭而不浮,契意甚浓。甲骨文充分展示了古汉字象形文字“以形表意”的特性。按照《说文解字》许慎说法:“象形者,画成其物,随体诘出”。可见象形字是先民思维概念的“外化”产品,是一种“以形表意”和“依类象形”文字。如卜辞中山、水、火、鹿、马、虎、象等字,形象生动、妙趣横生,给人以身临其境之艺术体验。