艺术是人类情感、认知与思维层面的一个复杂系统,一旦形成稳定的系统,就会诞生许多自恃话语与道德力量的势力与群体,并塑造出具有不同艺术气质的人。人类艺术史的演变证明,过于稳固的艺术系统,不仅会制约人的情感与思维,而且会很难适应因外来刺激所带来内在的改变。从十九世纪至今,就中国艺术的现实处境而言,遭遇前所未有的外部压力,艺术家游离于传统和现代之间在价值选择上的冲突与困局。怎样调和守成与变革所产生的两难,以及如何正视与面对相互抵触的矛盾背后,艺术更进一步地平民化、世俗化与同质化的历史趋势。
吴冠中先生正是处在这种变革大潮中,一位让人印象深刻的艺术家。他一生的艺术实践与学术思想,强有力地介入了这种历史流变的轨迹,他主张中西艺术两大板块的融合,受到了艺术与思想层面的广泛争议,对当下中国的艺术现实产生了深远的影响。吴冠中艺术现象的出现,其背后必然有深远的文化与思想的历史渊源。
艺术家艺术实践与思想的表达,是对自我与社会的理解与阐释,并在一种对历史的假设中自我完成。一个艺术家对自我过去以及未来的想象,支撑着其艺术观念与作品风格的存在样态。大多数情况下,在艺术史与艺术现实强大威权的叙事中,艺术家作为独立的个体,面对未知领域无法完全明确定义的可能性,很难在群体中保持个体清晰的审美判断与价值诉求,最容易选择的方式就是妥协于威权。但纵观吴冠中先生一生的艺术创作与学术思想,在混杂交织的外部压力下,他“横站生涯”似的艺术自觉,不断超越中西、古今之间的对立樊篱,在艺术实践中奋为由庚。“我不服气,我要唱出心底的最强音”,他一次次的自我变革与鼎新,在现代中国艺术家中呈现出少有的胆识与气魄。