要做好复合型任务驱动型材料作文的审题立意，首要前提是精准解读每则材料的内涵。如何精准解读每则材料的内涵呢？这里要用到两种思维方式：关键词思维和象征思维。
关键词思维是笔者的杜撰的一个概念，所谓的关键词思维就是在材料作文审题时，要想读懂材料，把握材料的内涵和精神实质，就要找出材料中体现材料内涵和精神实质的关键词。这些关键词承载了材料的主旨和命题者命题意图，是审题立意的支点，也是审题立意的思维把手。而材料中的这些关键词很多时候已经超越了词语本义，有着材料语境赋予的深沉含义，这时就需要调动象征思维，还原每个关键词背后的象征义。
象征思维指的是在语文文本（句子、段落、文章、材料）中，物像、事件、行为等已经超越了其本身的意义而具有文本语境赋予的象征义，即文本中物像、事件、行为等除了有其本义外，更多地代指了某种抽象的概念、思想和情感。而这个抽象的思想和情感往往就是文本内涵和精神实质所在。因此，我们在解读文本时，要学会运用象征思维去深度解读本文的精神内涵，唯有这样，我们才能深入文本，准确把握文本的主旨。象征思维是语文学科区别于其他学科的一种特有的思维方式，它是语文学习必须具备的一种思维方式，掌握这种思维方式能有效地提高语文阅读理解力。
在成都市2018届“一诊”作文题中，材料1的关键词是“人穷志短”，这个中国老百姓耳熟能详的俗语，其实阐释了“穷”与“志”的关系。这个关系其实就是一个概念，一个古人关于“穷”与“志”的关系的判断，精准解读这则材料就要解读出这层关系来。另外，“志”除了志向的意思外，更多还指梦想、追求、信念等，这样运用象征思维解读后，材料的内涵就丰富了，即这个材料阐释了贫穷与志向、梦想、追求、信念等的关系。因此，材料1的内涵就是：贫穷会使人丧失志向、斗志、梦想、追求、信念等。就此可以反面立意（正面立意有违主流价值观）：人穷志不可短，穷且益坚等。