当前，既要看到近年来毒品预防教育已经取得的新成效，也要认识到工作中存在的诸多不足，概括起来主要体现在以下四个方面：
（一）毒品预防教育认识不深刻，“形式主义”明显
当前，我们依然可以看到类似这样的观点：认为在青少年当中，吸毒者毕竟是少数,完全没有必要全面开展毒品预防教育工作,反而“担忧”过早的毒品预防教育不但没能起到好的作用，可能会激发他们吸毒的好奇心。[[[] 姚建龙.禁毒学导论[M].北京：中国人民公安大学出版社,2014:72-87.]]这种观点肯定是站不住脚的。因为吸毒者人数少并不能成为不开展毒品预防教育的理由,对青少年来说,人生的道路还很漫长,需要面对各种诱惑和困难。他们正处于学习的黄金阶段,此时是提供给他们知识的最佳时机,将受益终身。再看那种所谓的“担忧”，客观地说这种担忧存在一定的合理性。如果预防教育不彻底或者不妥当,确有引发学生好奇心的可能,但这绝不是预防教育本身引起的,而是毒品预防教育搞“形式主义”的结果。所以，不能因噎废食，直接否定毒品预防教育的作用,应该思考如何科学有效地开展毒品预防教育工作，避免发生这种负面作用。
在理论研究方面,人们对于青少年毒品预防教育还是十分重视的,持上述观点的举竟是少数。更大的问题来自于实践方面。例如，在教育系统，由于主客观因素的存在，导致现行教育体制片面追求“高升学率”的现象，加上教育主管部门缺少规划管理，这使得很多学校在毒品预防教育方面消极应付，通常采用一些“形式主义”的做法：有些学校基本上一年当中就在“6.26”国际禁毒日临时搞一些活动，敷衍了事。一些学校甚至在发现学生吸毒后，怕损害学校的声誉，影响学校的发展，不但不积极配合公安机关妥善处理问题，挽救自己的学生，反而直接勒令其退学或转学，导致产生新的污染源。这些现象说明，很多学校的毒品预防教育工作实际上并没有产生良好的效果，只是徒有虚名而已。
（二）毒品预防教育方式不科学，内容陈旧落后
正如前文所述，加强青少年毒品预防教育的目的，就是普及毒品预防教育知识，增强防范意识，提高自觉抵制毒品的能力。历史的经验告诉我们,采取“恐吓式”的方法被证明起不了多大作用。必须清楚的是，厌恶与恐惧不能替代理性的精神，更不能替代科学的知识。世界各国的毒品预防教育者越来越倾向于让人们更多地认识毒品,了解毒品成瘾的真相，知道祛除毒瘾的方法。因而，不仅要给青少年普及毒品知识，宣传毒品的危害，还要带领他们深入解读当前的毒品犯罪形势，毒品法律法规，掌握防范毒品诱惑的技能，更为重要的是让青少年树立正确的价值观念，培养社会责任感，自觉远离毒品。