要真正把审前调查作为提高经济责任审计质量、防范审计风险的的重要环节，必须切实转变观念，充分认识审前调查工作的重要性，把审前调查作为确立审计重点、提高质量控制、防范审计风险的重要途径，通过多项措施将审前调查工作做精做细，针对审计项目实现有的放矢。
1．提高对审前调查重要性的认识，为编制审计实施方案奠定基础
铁路企业经济责任审计涉及面广、内容多，要认真对待审前调查工作，避免走过场，根据被审计单位不同类型和业务特点，拟定详实的审前调查提纲，确定调查方式、调查范围、调查内容、调查重点。在审前调查中初步确定审计疑点，为实施审计打好基础。适当提高审前调查占整个审计项目工作量的比重，只有充分的审前调查才能做出切实可行、重点突出的实施方案。将审前调查贯穿于经济责任审计全过程，充分了解和掌握被审计单位经营管理情况，评估审计风险，制定操作性强的审计实施方案，以利于确定审计重点内容。
2．全面了解被审计单位基本信息，收集相关资料，提高审计质量
审前调查要对被审计单位的性质、组织结构、业务流程、内部控制、会计核算、人员素质、信息系统、外部环境、以前年度审计及其他需要了解的情况进行全面的调查了解，要区分不同类型铁路企业的经营任务指标、经济指标，这对于发现被审计单位经营管理的薄弱环节、防范审计风险、提高审计效率、提高审计质量起到了重要作用。
铁路企业经济责任审计应当收集的资料包括上级部门制定的各种规章、制度、考核文件等；银行账户、会计报表及其他有关会计资料；党政联席会议记录、行政办公会议记录；任期内审计档案资料；财务、业务电子数据、数据文档；目标任务完成情况资料；较大经济决策和效益情况资料；内控制度建立及执行情况资料；被审计领导人员执行财经纪律和廉洁从业规定情况资料。审计人员要对调查了解记录进行理性分析、归纳提炼，确定明确的审计目标、合适的审计范围、突出的审计重点、适宜的审计方法、合理的审计步骤、科学的审计分工，编制出具有指导性、可操作性的审计实施方案，降低审计风险，提高审计质量。
3．丰富审前调查手段，降低审计风险
有针对性地根据被审计单位性质、特征等组织审计人员审前培训，学习、掌握被审计单位相关的法律法规、业务特点及流程等，查阅被审计单位的相关资料，要求被审计领导人员提供任期内本人述职报告和工作总结，了解和掌握任期内工作情况和履行经济责任的情况。通过向纪检监察、组织部门了解是否有群众举报现象，收集对审计有价值的信息，同时权衡考虑审计范围和复杂程度，安排调整审计力量。
到被审计单位，与被审计领导人员班子成员及中层干部进行座谈，详细设计座谈了解的内容和要点，通过座谈交流或发放调查问卷等形式，充分了解被审计领导人员任职期间本单位生产经营情况、财政财务收支情况、遵守财经法纪情况以及领导人员本人经营管理能力、工作业绩及廉洁自律等方面的情况。向被审计单位财务等部门了解情况，听取有关职能部门就本单位或本部门主要业务的操作流程、执行的政策依据、涉及的具体环节进行介绍，掌握被审计单位情况，为下一步审计实施阶段顺利进行提供保障。同时采取内控制度测试、抽样调查的方式收集与审计相关的线索。通过对被审计单位的业务活动、经营场所、周围环境及内部控制程序进行实地察看，对被审计单位有一个感性的认识，掌握被审计单位账簿之外的一些重要信息，再结合其他审计方法的灵活运用，能够有效提高审计效率，发现重大问题。