习近平新时代高校党建思想深深扎根于从严治党的伟大实践。[1]东西南北中，党是领导一切的。党的十八大以来，全面从严治党以作风建设为切入点，狠抓中央八项规定精神落实，并通过党的群众路线教育活动、“三严三实”专题教育、“两学一做”学习教育，逐渐把全面从严治党向高校延伸，并将全面从严治党要求贯彻落实到高校党建工作中。把高校建设成党领导的坚强阵地，建设成意识形态和思想政治工作以及培养可靠接班人的坚强阵地，发挥高校党委在把方向、管大局、做决策、保落实工作中的领导核心作用，是对高校贯彻全面从严治党最根本的要求，高校必须“坚持党的教育方针，坚持社会主义办学方向，加强和改进思想政治工作，切实把党要管党，从严治党落到实处。”[2]
习近平新时代高校党建思想强调要抓基层，夯基础，发挥好基层党组织的政治把关和战斗堡垒作用以及党员模范带头作用。当前，我国高校正面临着由教育大国向教育强国、由规模扩张向质量提升的发展阶段转变，高校党的建设工作在高校整体工作中的地位和重要性日益提升。长期以来，高校一直存在重业务轻党建的问题，如科研经费、机构编制、职称评聘等向教学倾斜，党建工作在有意无意中被边缘化，致使一些党支部作用发挥不充分。因此，习近平总书记在高校党建工作会议上就强调，“抓基层，打基础是高校党的建设的一项基本任务。”可见，习近平新时代高校党建思想非常重视基层党组织建设，加强基层党组织建设是习近平新时代高校党建思想的重要内容之一。
习近平新时代高校党建思想必须贯彻落实好党委领导下的校长负责制。“加强党对高校的领导，加强和改进党的建设，是办好中国特色社会主义大学的根本保证。”[3]加强高校党的建设，坚持党的领导，关键是坚持并贯彻好党委领导下的校长负责制。党委领导下的校长负责制是具有中国特色，符合中国国情的领导体制，必须长期坚持并在实践中不断完善。党委领导下的校长负责制一方面强调党委要心无旁骛抓党建，积极履行好全面从严治党主体责任，同时在重大问题上发挥定方向、稳大局的政治核心作用，另一方面强调校长必须在党委领导下，按照学校的章程，依法依规行使行政权力。党委领导下的校长负责制是建设高水平、中国特色社会主义大学的基本保障。