形、气、神三者归一，都是生命存在和显现的基本方式，兹发现也是两大经典通用的元范畴，凭此而展开理论体系、探讨根本规律。《内经》所论形体与精神的辨证统一关系：精神统于形体、是由形体显化出来的生命运动，如“神气舍心，魂魄毕具，乃成为人”（《灵枢·天年》），“形与神俱，而尽终其天年”（《素问·上古天真论》），“失神者死，得神者生也”（《灵枢·天年》），“得神者昌，失神者亡”（《素问·移精变气论》）。有的分析已达后来神经学、心理学之细化，如“故生之来谓之精，两精相搏谓之神，随神往来者谓之魂，并精而出入者谓之魄，所以任物者谓之心，心有所忆谓之意，意之所存谓之志，因志而存变谓之思，因思而远慕谓之虑，因虑而处物谓之智”（《灵枢·本神》），这细化精神的生命观即是从形神关系出发立论的。析《六节藏象论》形—神关系，设若视五脏分别为形，那么各脏所摄各子系统无不呈之为神：肝—胆—目—筋—魂、心—小肠—舌—脉—神……如“见其色，知其病，命曰明；按其脉，知其病，命曰神；问其病，知其处，命曰工”《素问·阴阳应象大论》。《灵枢》以五行为主线，融合形体、肤色、头面、步态、能力、习惯等形气神特征，将体质分为《阴阳二十五人》“先立五行，金木水火土，别其五色……”；按照六纲把脉象细化为浮、沉、迟、数、虚、实、滑、涩、长、短、弦、细、微、濡、软……40多类，这形气神系统观、诊法也是超越了初级的客观现象知识的把握。且各层次皆统于“形而上者谓之道，形而下者谓之器”（《系辞》）；形是可见的，“形与气相任则寿，不相任则夭”（《灵枢·寿夭刚柔》）；把无形之神提到了特有的高度、定位超越了形—气而予以强调，如“物生谓之化，物极谓之变，阴阳不测谓之神，神用无方谓之圣”（《天元纪大论》），所谓化是万物生长、变则是事物某方面发展到了极限、阴阳变化难测内因为神，若循神的规律而超越规则即为圣；气则处于形—神之间、也是个体生命的根本。
形气神系统观也是《文心雕龙》凸显规律的重要策略。如所析文风弊病和《内经》病理分析也相似；如《神思》《养气》均强调了作家内在生理心理调控的要义，《养气》所论气有自然血气、生理之气、心智之气，又可借先天之气以养后天之气，《原道》《时序》《物色》所论思路是宇宙天地之气—化为人气—又呈为作家文气。气呈现在形神关系如“形在江海之上，心存魏阙之下。神思之谓也。文之思也，其神远矣……其思理之致乎？故思理为妙，神与物游，神居胸臆……枢机方通，则物无隐貌；关键将塞，则神有遁心。是以陶钧文思，贵在虚静”（刘勰《神思》）；所论形气神显然又和情、和外物具明显的交集：“夫掇文者情动而辞发，观文者披文以入情。沿波讨源，虽幽必显……”（刘勰《知音》）；“夫神思方运，万涂竞萌，规矩虚位，刻镂无形。登山则情满于山，观海则意溢于海，我才之多少，将与风云而并驱矣”（刘勰《神思》）。形气神之踪在外宇宙—内宇宙、内在修养—形气神……遨游追寻无间。