办好特殊教育是在中国特色社会主义已经进入新时代的背景下提出来的。这个新时代既是我国发展新的历史方位，也是特殊教育发展所面临的新的历史坐标和社会环境。办好特殊教育，既是新时代中国特色社会主义发展提出的新要求和新任务，也是新时代我国特殊教育发展的新主题、新目标和主旋律。全面准确地分析和把握新时代对我国特殊教育发展提出的新要求以及我国特殊教育发展所面临的主要矛盾，对于深刻揭示办好特殊教育这一命题的本质内涵，明确我国特殊教育未来发展的前进方向和战略目标、重点任务及基本方略，具有十分重要的意义。
（一）新时代：办好特殊教育的历史方位和社会环境分析
党的十九大明确提出中国特色社会主义已经进入新时代。这个新时代，是中华民族从站起来、富起来到强起来的伟大时代；是科学社会主义在二十一世纪的中国焕发出强大生机活力、并在世界上高高举起中国特色社会主义旗帜的伟大时代；是中国特色社会主义道路、理论、制度、文化不断发展，拓展了发展中国家走向现代化途径，并给这些国家、民族和解决人类问题提供了全新选择及中国智慧、中国方案的伟大时代；是决胜全面建成小康社会、进而全面建设社会主义现代化强国、实现中华民族伟大复兴中国梦的伟大时代。这个新时代既提出了办好特殊教育的新要求，也为办好特殊教育提供了更加优厚的支持保障条件和新的历史发展机遇。
1.办好特殊教育，是坚持以人民为中心的新时代中国特色社会主义的本质要求
坚持以人民为中心，是新时代中国特色社会主义的本质特征及要求。在特殊教育领域，坚持以人民为中心，就是要把残疾人对美好生活的向往作为教育的奋斗目标，把残疾人的发展作为新时代特殊教育的根本任务，努力通过教育，提升残疾人的能力，促进他们全面发展，为残疾人谋幸福提供支持和保障。习近平同志指出，“残疾人是一个特殊困难的群体，需要格外关心，格外关注” “让广大残疾人安居乐业、衣食无忧，过上幸福美好的生活，是我们党全心全意为人民服务宗旨的主要体现，是我国社会主义制度的必然要求”。而要改善残疾人民生，让广大残疾人过上幸福生活，教育既是排在民生之首位的重要内容，又是根本措施和基本途径。所以，党的十七大明确提出关心特殊教育，十八大提出支持特殊教育，十九大提出办好特殊教育。这就要求各级人民政府及教育行政部门要按照以人民为中心新时代中国特色社会主义的本质要求，将优先发展特殊教育、办好特殊教育作为改善残疾人民生的头等大事，予以“格外关心、格外关注”和特别支持，努力通过办好让人民满意的特殊教育，为广大残疾人赋权增能，使他们有能力和全国人民一道共享小康和现代化生活的幸福成果。
2.办好特殊教育，是推进教育公平、加快我国特殊教育更加平衡、更加充分发展的迫切要求
公平是新时代中国特色社会主义的首要价值和目标追求，也是全人类的共同追求和普适价值。党的十九大政治报告明确提出要推进教育公平，联合国《2030可持续发展议程》（以下简称《议程》）也提出“确保包容和公平的优质教育，让全民终身享有学习机会”的目标。但由于我国还处在社会主义初级阶段，各地经济社会发展不平衡不充分，社会保障体系和公共服务体系还不够完善，故而公平问题依然比较突出，地区之间、城乡之间、校级之间教育发展水平存在着明显差异，特别是残疾儿童受教育水平与正常儿童相比，总体上还存在较大差距，因此，加快各类特殊教育事业发展，逐步缩小特殊教育与普通教育发展差距，是解决新时代我国特殊教育发展不够均衡、不够充分问题、实现教育公平的迫切需要。