苏合香最早见于《后汉书》卷八十八：“大秦国，一名犁鞬，以在海西，亦云海西国。……土多金银奇宝，有夜光璧、明月珠……合会诸香，煎其汁以为苏合。”据此可知，苏合香产于大秦国，非中土之物。那么大秦国是否真的是苏合香的产地呢？《南史》卷七十八也提到了“苏合”，“中天竺国，在大月支东南数千里，地方三万里，一名身毒。……西与大秦、安息交市海中。多大秦珍物，珊瑚、琥珀、金碧、珠玑、琅玕、郁金、苏合。”根据这段记载，苏合香产自大秦国，在中天竺国的市场上售卖，经由中天竺国辗转传入中土。根据这些史书的记载，苏合香的产地应当是大秦国。
然而在其他史书中，关于苏合香的产地有不同的记载。根据《魏书》卷一百○二记载：“波斯国，都宿利城，在忸密西，古条支国也。……土地平正，出金、银、鍮石、珊瑚……郁金、苏合、青木等香。”根据这段记载，苏合香的产地应该是波斯国。相似的记载也出现在《周书》与《隋书》中。《周书》卷五十载：“波斯国，大月氐之别种，治苏利城，古条支国也。东去长安一万五千三百里。……又出白象、师子……赤廘皮，及熏六、郁金、苏合、青木等香。”《隋书》卷八十三载：“波斯国，都达曷水之西苏蔺城，即条支之故地也。……土多…薰陆、郁金、苏合、青木等诸香。”根据《魏书》、《周书》与《隋书》记载，苏合香的产地应当是波斯国。
苏合香的产地究竟是大秦国还是波斯国，历来存在争议。在安达卢西亚穆斯林药物学家、植物学家伊本·贝塔尔的《药物学集成》第四卷中，有这样的记载：“苏合香，迪奥斯科利兹在其书第一卷中，称之为Satfata，它是流动的苏合香。它是鲜嫩的没药的脂膏。”此外，后文中还提到质地最好的苏合香产自三个地方，其中有一个地方叫做“古斯塔那”。在阿拉伯著名地理学家雅古特(Yaqut，1179~1229)的《地名词典》第四卷中提到：“古斯塔那是距赖伊城有1个驿站程的村子。此驿程在萨瓦大道上。也有人称之为‘库斯塔那’。”赖伊城，即今伊朗德黑兰省雷伊市，伊朗前身即古波斯国，据此可知，波斯国是苏合香的产地之一无疑。
那么大秦国是否也是苏合香的产地之一呢？首先要确定大秦国的地理位置。《后汉书》卷七十八载：“大秦国，一名犁鞬，以在海西，亦云海西国。”据《魏略》记载：“大秦国一号犁轩，在安息、条支西，大海之西。从安息界安谷城乘船直截海西，遇风利二月到，风迟或一岁，无风或三岁。其国在海西，故俗谓之海西。”[ [晋]陈寿撰，据此可知大秦国在安息国的西方，安息国又名阿萨息斯王朝或帕提亚帝国，在今伊朗地区。故可知大秦国在今伊朗西部。据朱谦之《中国景教》附录一《大秦寺僧景净述》记载：“案西域图记及汉魏史策，大秦国南统珊瑚之海，北极众宝之山，西望仙境花林，东接长风弱水……土宇广阔，文物昌明。”根据这段记载，大秦或指叙利亚，即文中的珊瑚之海相当于红海，众宝之山相当于托鲁斯山，花林相当于罗马，弱水相当于幼发拉底河。根据这些记载，可以判断出大秦国的地理位置在伊朗西部，大约在今叙利亚范围。据近代学者罕柏理的研究，最初的苏合是以齐墩果科树脂制成，十分珍贵，产于叙利亚、小亚细亚东南部、赛普拉斯及克里特各地。普林尼在《自然史》中提到叙利亚出产的质地最佳，小亚细亚、塞浦路斯及克里特次之。因此可以判断出位于叙利亚范围的大秦国也是苏合香的产地之一。
根据对以上史料的综合分析，大秦国和波斯国应均为苏合香的产地，两国的地理位置比较靠近，植物品种相似，多齐墩果科树，因此盛产苏合香。而史书记载不同，很有可能是因为在不同时期，苏合香的传入者和贩卖者身份不同，造成了这种历史性差异。大秦国在学界一直被认为是古代的罗马帝国，而公元前27年到公元395年，正是罗马帝国时代，海上贸易发达，与中国的商业贸易往来频繁，大量香料从丝绸之路运往中国，其中就包括苏合香。《南史》卷七十八载：“又云大秦人采苏合，先笮其汁以为香膏，乃卖其滓与诸国贾人，是以展转来达中国不大香也。可见，当时人认为苏合为大秦国所产，但气味较淡，香气不够浓郁。苏合香由大秦国商贾贩卖至中国，不言其出处，故时人皆认为产自大秦国。公元395年以后，罗马帝国分裂，海上贸易逐渐被波斯人控制，丝绸之路上往来的商旅也大多为波斯人，波斯商旅成为香料贸易的主要承担者。而中国此时正是东晋，后燕、后秦、西秦、北魏和后凉并存的时期，此后南方宋、齐、梁、陈并立，北方北齐、北周并立，最后北周灭北齐，杨坚废宇文氏而后建立了隋朝。在这段历史时期里，中国与波斯的商业贸易来往始终未曾断绝，苏合香一直是当时香料贸易中非常重要的品种，故而这段历史时期中传入中国的苏合香确实是产自波斯国无疑。因此，不同时期的史书关于苏合香的产地有不同记载，也是可以理解的。