(一)政治层面
中国由新民主主义向社会主义时期过渡的过程中，中国对什么是社会主义、怎样建设社会主义道路的问题认识不清，没有深刻的认识到中国的实际情况，没有真正的从中国的国情出发去探索中国社会主义的发展模式。当时中国的发展受到苏联模式的影响，中国借鉴了苏联的发展模式来进行中国社会的发展，在中国社会的长期的历史发展过程中，苏联的政治模式不合符中国的发展，与与中国社会的发展道路相背离，不符合社会主义发展的规律，没有立足于中国的国情，没有从当时中国的实际情况出发，导致中国政治局面出现了混乱的状态。在苏联模式的弊端暴露出来之后，中国共产党人开始探索符合中国的社会主义发展道路。在深刻的分析中国的国情基础上，中国共产党人以“苏联模式为鉴”，坚持从中国的国情出发，立足于当时的社会发展状况，转变政治局势，为召开十一届三中全会奠定了理论基础。
（二）经济层面
在文革时期，“中国经济的发展十分缓慢，甚至出现了滞涨的现象”。中国的经济发展状况不容乐观，对中国社会的发展受到了一定的阻碍作用。“1966年到1976年的十年之中我国的工农业的平均增长率为7.1%，国民收入增长率为4.9%，“1976年产钢2040万吨,仅相当于1971年的水平,倒退5年。1976年,农村劳动力平均粮产量974公斤,比1975年的1010公斤下降3.6%。…城乡人民生活极为贫困，” 中国社会经济的发展面临着严重危机。经济体制的好坏与国家的发展有着紧密的联系，如果不对原有的计划经济体制进行全面的改革，中国社会的经济发展将会出现彻底的崩溃。1978年党的十一届三中全会召开，此次会议指出：“停止以阶级斗争为纲的口号，作出把党和国家的工作重心转移到经济建设上来，实行改革开放的伟大决策”，为中国的经济的恢复和发展指明了前行的方向。
（三）文化层面
在改革开放初期，由于党内存在着严重的“左倾思想”，导致中国的文化体制遭到了严重的破坏。“左”倾思想的影响使人们在文化的发展方面存在着严重的错误认识，对旧思想、旧文化、旧习惯持全盘否定的态度，进行彻底的革命，以确保新文化、新思想的发展。中国优秀的传统文化存在蕴含着丰富的理论内涵，有着独特的时代价值，是中华五千年以来广大人民群众的集体的智慧和结晶，反映了当时社会发展的时代要求，它具有强大的生命了和感染力。但是在“左”倾思想的影响下，中国的传统文化发展道路是寸步难行，文化的发展受到了极大的影响，中国的传统文化遭到了严重的破坏。在这期间许多的文化遗址遭到了严重的破坏，孔子的坟墓被挖掘，浙江绍兴会稽山的大禹庙被拆毁，山西的舜帝庙被毁，炎帝陵墓遭到烧毁等等，这些传统的文化遗址遭到了严重的毁坏，面对这种状况也有许多的文人开始出现了拯救文化的思想意识萌芽，对当时的文化体制存在的弊端进行批判，通过以出版文学书籍、文化宣讲等方式与现存的文化政治体制进行斗争，从而恢复文化的发展。
（四）思想层面
解放思想在改革开放的历史进程中起着思想引擎的地位，对党和国家的历史发展起着重大的作用。中国的改革开放并不封闭的，而是始终处于一种全方位的开放状。解放思想是改革开放的理论之声，也是改革开放历史发展的进程中最美的主旋律。没有思想上的“破冰”，就没有行动上的“突围”。邓小平在《解放思想，实事求是，团结一致向前看》的重要讲话是实施改革开放的纲领性文件，此次讲话是中国改革开放道路上重要的思想武器，在这特殊的历史性转折道路上深刻的回答了一系列根本性的问题，为胜利的召开十一届三中全会提供了根本性的指导思想。邓小平在关于真理标准问题的大讨论中，他认为关于实践是检验真理的唯一标准问题中强调就是要解放人的思想，一切从实际出发，不能从“本本”主义和“两个凡是”出发，要打破这种思想上的禁锢。邓小平指出：“实事求是，是无产阶级世界观的基础，是马克思主义的思想基础。一个党，一个国家，一个民族，如果一切从本本出发，思想僵化，迷信盛行，那它就不能前进，它的生机就停止了，就要亡党亡国”。在中国特色社会主义道路的发展过程中要把马克思主义的普遍原理与中国的实际情况相结合，坚持一切从实际出发，实事求是，解放思想，与时俱进的品质。党要在正确的思想指导下制定出正确的路线和方针，使中国特色社会主义事业建设能够顺利的进行，走向新时代改革开放的康庄大道。