建构式真人秀节目是真人秀节目的一种类型，其将纪录片的纪实性元素与创作者对情境的设置巧妙地融合在一起，是记录真实人物在被建构的情境下的生活状态和真实情感的电视节目。该节目模式于2010年创始于英国，创始人茹斯·瑞格雷是《老大哥》节目前三季鼎盛时期的负责人。英国的第一部建构式真人秀节目是《埃塞克斯是唯一的生活方式》，目前已经播放到第23季，在英国年轻受众中受欢迎程度较高。
英国建构式真人秀节目由五个核心要素构成，分别是：参与者、时空场景、故事线、播出频道、播出时间。其中，前三个构成要素贯穿节目从拍摄到制作的整个过程。后两个构成要素看似与节目制作无关，我国已有关于电视真人秀节目的要素分析中也往往未将之纳入考察范围，但是播出频道和播出时间直接指向节目受众的收视习惯，对该节目在英国取得收视成功发挥了重要作用。
（一）参与者
真人秀的参与者是现实生活中的真实人物，最为理想的人选是具有鲜明个性特征，面对镜头能够不加扮演、非常自然地展示自我的人，主要包含明星与素人两类。一般情况下，明星的镜头感和表现力要高于素人，且其已有的粉丝基础对节目的收视率也有贡献。但是，经过周密的戏剧性角色搭配和能够激发冲突的情境设置，素人可发掘的潜力也很大，话题创造力和镜头表现力或许会超乎想象。建构式真人秀节目没有明星参与，启用的全部是具有一定话题性、争议性的素人，且这些素人与目标受众群体年龄相仿，人物个性较为突出。《埃塞克斯是唯一的生活方式》的参与者是居住在埃塞克斯的年轻人，以其前三季的主角马克·赖特为例，他是一名半职业足球运动员，处在与两位女性参与者的三角恋之中，本身就是一个自带话题、有故事、存在争议的人，其参与的第三季节目截至目前仍保持着该节目的最高平均收视人群。
（二）时空场景
时间和空间场景是真人秀节目情境设置的必备要素。其中，时间意识经常被人为强化，其作为推动故事情节发展的戏剧性因素，能够为参与者创造一种紧张或兴奋的状态，如最后时刻、倒计时等等。空间场景一般都是精心选择的，很多都是为了某档节目专门搭建或开发的，经费投入往往较大，无意中也会对参与者形成“表演”的暗示。建构式真人秀节目的时空场景则更加贴近于现实生活，在时间上，节目组会任由参与者按照自己原本的生活状态或快或慢的真实推进，空间场景则是参与者日常生活中真实存在的场景。《埃塞克斯是唯一的生活方式》的拍摄地就在埃塞克斯当地，节目组不需要拨付额外的经费为该节目的拍摄临时开发场景，也无需全方位搭建大型的摄像设备。这样完全贴近真实生活状态的时间节奏和空间场景，能够最大限度地确保参与者将其真实状态表现出来，降低参与者在镜头前刻意伪装的几率。
（三）故事线
常规的真人秀节目一般是通过为参与者设置动力性目标、竞争性规则等方式将之置于被选拔的情境之中，随着竞争环节的推进来营造冲突并展开叙事。与此不同的是，建构式真人秀节目所呈现的故事不涉及节目组人为制定的竞技类目标与规则，而是完全从参与者自身的真实生活中挖掘具有冲突性、延展性和可看性的事件或情节，将之作为切入点来跟踪拍摄，从中萃取参与者真实的心理变化和情绪反应。在深入了解参与者之后，制片人可以推断在哪些情形下参与者的表现将更具冲突性和故事性，然后，节目组再对事件将要发生的场景进行巧妙的设置与引导，人为制造一个可以烘托气氛或营造冲突的情境，进而拍摄参与者在该情境中的真实表现。例如，在拍摄有吵架倾向的片段时，在事件发生地放置一个水杯，使吵架双方可能因情绪激动而做出向对方泼水或将水杯摔碎在地的举动，这无疑会增强节目的可看性①。
（四）播出时间
英国建构式真人秀节目采用的是边拍边播的方式，自开播以来持续多年在相对固定的时间播出，既确保能将参与者的真实生活状态几乎同步地呈现给观众，又培养了观众对节目的忠诚度和黏性。以《埃塞克斯是唯一的生活方式》为例，该节目的播出时间相对固定且具有一定的连续性。首先，自2010年播出以来，每季节目的第一集都定在周日晚上9点或10点播出，为观众按时收看节目提供了便利，从而确保对该节目感兴趣的观众能够有时间观看。其次，虽然该节目每年播出的季数与每季包含的集数偶有变动，但是该节目播出8年来，每年都会以两季或三季的频率更新播出，从未间断，使得观众对该节目形成了持续期待。再次，该节目仅在播出前用二至三天时间拍摄，再用一到两天时间剪辑，剪辑完成后立即播出，不但节省了节目的制作时间和制作成本，还能给观众以较强的同步感，也有助于节目组实时调整节目制作方案。
（五）播出频道
英国建构式真人秀节目在播出频道的选择上充分考虑了目标受众群体，尽量让节目能够做到精准投放。例如，《埃塞克斯是唯一的生活方式》讲述的是一群年轻人的故事，英国的年轻人是其目标受众，在英国最大的、覆盖英国全境的商业电视台——独立电视台播出。2010年，该节目在英国独立电视台第二台首播，这是一个主要用于播出娱乐节目的、免费的数码电视频道，全天24小时播出，年轻人是其主要收视群体。在该节目已经取得观众认可并保持良好收视记录的时候，2014年英国独立电视台将其转向了以16-34岁女性为目标受众的新频道——独立电视台女性台播出，既能借助节目已有的名气为新频道的运营提供支持，又未丢弃其原有的目标受众群体，因此，该频道吸引了大量充满活力和现代感的观众。可以讲，英国建构式真人秀节目《埃塞克斯是唯一的生活方式》的收视成功离不开媒体对其播出频道的精心安排。