平台网络效应和多边架构的社会特性，决定了平台中某一个或多个因素的变化，将带来整个电商平台商业模式结构乃至商业模式的变化。相应的，电商平台商业模式的变化也会对平台中的各要素产生影响。对这一动态过程中平台的构造、功能及各主体之间的相互关联和规律，以及协调各方利益相关者高效统一运行方式的探究总结，即为电商平台商业模式演化的机理研究。研究电商平台商业模式的机理首先要明晰这一模式中所包含的各要素的内容，及其相互之间的关系，进而探索出模式的运行机理。回到企业管理的初心，即出资者放心，经营者精心，生产者用心，用户舒心。而本文所提出的包含价值主张、价值创造、价值传递和价值实现的平台商业模型，在各个环节践行着这一初心。
（一）平台发展路径
从理想状态下的平台发展来看，基于对平台竞争多面性的细分，有针对性的制定符合市场竞争特点的策略制度，逐步形成平台的商业模式，实现资源整合和平台发展的目的。即解决了平台竞争中的问题，也就为平台价值的实现打下了坚实基础。沿着这一逻辑分析，电商平台商业模式演化的直接原因是平台竞争，本质上是市场经济的发展要求。因平台多边构架的特性，平台竞争对双边市场都会产生影响。实际经济活动中，平台竞争既可能是自然形成的，也可能是市场单边群体积极行为的结果。同一平台内的各群体之间存在竞争，不同平台之间也存在竞争关系，平台竞争的最大特点就是多面性。在同一平台内，其群体竞争关系类似于传统的市场，但又有所不同。在传统的市场竞争中，吸引顾客的方式可以是在一个市场中提高商品的性价比，而在双边市场中，市场的两边都可能出现竞争（徐晋，2006）。目前通过文献研究和实践观察，本文将平台竞争的特点细分为以下三个：
1. 用户多归属行为。用户多归属行为指的是当进入平台的固定费用较低或免费时，平台中的各方群体采用一个以上平台的情况。目前，用户多归属的现象普遍存在，通过进入多个竞争性的平台，能够获得更大的网络效应。例如，许多用户在淘宝购物的同时，也会在京东等平台网购。通过建立考虑收取双边用户会费的垄断平台与竞争平台的模型，以此说明单平台归属与多平台归属行为对定价的影响（Armstrong，2006）。当双边用户都是单平台归属的情况下，垄断平台会设定对称的价格结构；当平台中一边群体单平台归属，而另一边群体多平台归属的情况下，竞争平台则会采取非对称的定价模式，对单平台归属的群体收取较低的价格，而对多归属的一方群体收取较高价格。明显地，当平台一边群体出现多归属行为时，会影响平台的竞争强度。
2.产品或服务的差异化。20世纪80年代初期，迈克尔·波特提出了三种基本通用的竞争战略：成本领先战略、差异化战略、目标聚集战略（迈克尔·波特，2005）。差异化战略主要指平台型企业在提供各种产品或服务的过程中，区别于其他竞争对手，提供有差异的产品或服务的同时，又足以吸引更多的用户进入平台消费，其本质即为加强平台企业的产品或服务市场垄断性。平台型企业应该降低对低质量服务的定价，而提高对高质量服务的定价，同时，平台的服务差异化也会对平台的用户量和收益带来影响（唐东平、王秋菊和丁禹宁2013）。在服务差异化方面，各大电商平台打出各自的服务差异化口号，例如，京东商城提出的“次日达”服务口号，成功地吸引了大量的用户聚集到平台。京东商城在拥有大量用户的基础上，平台也加强了对高质量服务的定价能力，最终使京东商城的利润与市场占有率都得到扩大。
3. 客户需求的差异化。平台型企业是各种资源的集合体，差异来源于平台资源的异质性、客户的异质性。对平台来说，客户本身在很多方面存在差异性，例如，年龄、经济收入、价值观点、消费观念等等。用户偏好是影响用户行为的重要因素，而客户差异化的核心思想就是对客户需求进行深入分析研究的基础上，对客户市场进行细分，有针对性的分析客户的个性化需求，平台可以通过一些选择机制，构建平台的客户差异化优势（周超、单荣，2007），定价原则就可以对使用价值产生产影响。例如，假设卖家对于提供服务的两个平台并无特殊偏好，而买家却不然。在这种局面下，平台之间争夺的对象就是卖家，吸引卖家有两种途径：较低的平台收费或者平台拥有更多的潜在客户，平台间竞争而引发价格战争，哪一平台会获得更多收益则由客户差异化的程度决定（Chakravorti，2006）。因此，平台型企业需要对客户进行有效的差异化分析，既有利于平台更好地进行资源配置，也有利于平台对产品或服务进行完善，抓住最有价值的客户。换言之，不同平台型企业之间的经营重点，很大程度上也能够体现客户的差异化偏好。例如，母婴垂直类网站国际妈咪，专注国外本土畅销的母婴用品，主要包括奶粉、纸尿裤、婴幼用品，辅食营养、妈妈用品等五大品类。而淘宝网这种综合类的平台则面向所有的用户，衣食住行等各类商品，应有尽有。