2017年10月18日，在习近平总书记所作的十九大报告中，首次用“打铁必须自身硬”的新提法。习近平总书记指出：“中国特色社会主义进入新时代，我们党一定要有新气象新作为。打铁必须自身硬。”的确，我们党面临的执政环境是复杂的，党面临的“四大考验”具有长期性和复杂性，党面临的“四大危险”具有尖锐性和严峻性。“打铁必须自身硬”是防范这些风险的重要一招，这也为增强领导干部这个“关键少数”的执政本领与拒腐防变能力提出了新的更高要求，
在增强执政本领方面，习近平总书记在党的十九大报告中就全面增强执政本领问题做出了新的论述。习近平强调，领导十三亿多人的社会主义大国，我们党既要政治过硬，也要本领高强。这里的本领高强主要包括哪些本领？习近平总书记在党的十九大报告中主要谈到了学习本领，政治领导本领，改革创新本领，科学发展本领，依法执政本领，群众工作本领，狠抓落实本领，驾驭风险本领等八大本领。如果用“风险”的话语解读这八大本领之间的内在逻辑关系的话，这八大本领深深地蕴含着“一”与“多”的辩证关系。“一”主要体现习近平总书记在党的十九大报告中专门提及驾驭风险本领，这是一个新的论述与提法。“多”则体现在首次系统论述这八大本领，体现在全面增强执政本领的本领的全面性上。“一”与“多”两者相互促进，相互支撑，共同发展：驾驭风险本领为其他七大本领的锤炼提供了动力支持与能力保障，而其他七大本领也为驾驭风险本领创造了全方位的能力条件，从根本上说，其他七大本领中的任何一个本领在本质上讲都是以风险防范为价值旨归的。——就狠抓落实本领而言，哪怕制度设计再完美，如果制度与规矩迟迟不能落实到位，那制度就成了“橡皮泥”，“稻草人”，这在一定意义上必然会引发，加剧各式各样的风险，甚至有可能会导致结构性风险，系统新风险。习近平总书记对增强执政本领的重要论述充分说明了以习近平同志为核心的党中央坚持问题导向，保持战略定力，强调领导干部这个“关键少数”在防范与化解新时代我国经济社会发展中出现的各类风险问题尤其是重大风险问题中的极端重要性——即“打铁必须自身硬”。
增强领导干部这个“关键少数”拒腐防变能力同样离不开“打铁必须自身硬”。从“打铁还需自身硬”转换到“打铁必须自身硬”——这就说明新的历史使命对党的执政能力和自身建设提出了更高要求。这也是党保持战略定力，推动全面从严治党向纵深发展就必须始终坚持问题导向，实事求是，与时俱进这一优秀品格的内在要求。“治人者必先自治，责人者必先自责，成人者必先自成。”纪检监察机关不是天然的保险箱，纪检监察干部也并非生活在真空之中。如果监督者不被监督，就可能出现“灯下黑”。信任是对纪检监察干部的最大支持，但信任不能代替监督。纪检监察队伍应该建设成为一支值得信赖、敢于亮剑、能打硬仗的队伍，一支忠诚、干净、担当的队伍。纪检监察干部尤其应该要自觉涵养责任意识、担当精神。充分认识到权力就是责任，责任就要担当。加强素质、能力和作风的锤炼。越是在推动全面从严治党向纵深发展的关键时期，越有可能遇到更大的拒腐防变的阻力和风险，这就越需要各级纪检监察机关以更大的决心和勇气加强自身建设、强化自身监督，以绝对忠诚标注精神高度，以铁的纪律打造过硬队伍，以担当精神激发干事热情，成为严惩腐败的钢铁拳头。
“打铁必须自身硬”要求广大党员干部坚持“高线”，守住“底线”，并实现二者的有机统一。“高线”就是理想信念宗旨，“底线”就是党的纪律。“高线”是广大党员干部为实现自我完善、自我净化、自我革新而从自己的良心道德层面内设的“法”；而“底线”则是党员干部行为的最低标准与限度。 高线与底线两者相互促进，相互影响，相互制约，辩证统一。坚持高线有利于激发广大党员干部守纪律、讲规矩的文化自觉；而坚守底线则是党员干部践行高线的具体实践行为，是坚持高线的现实的外化成果。坚持高线、守住底线的有机统一充分体现了思想建党与制度建党的有机结合，他律与自律的互补。新修订的《中国共产党廉洁自律准则》与《中国共产党纪律处分条例》分别从“立德”与“立规”上构建了全面从严治党的“组合拳”，也是坚持高线、守住底线相结合的一个具体典范，这为广大党员干部“打铁必须自身硬”扎紧扎密了制度的“笼子”。