山西在社会主义建设时期，也形成了属于自己的社会主义先进文化。社会主义改造和建设时期，山西是全国最早试办初级社的省份和工业基地；改革开放以来，山西是国家重要能源基地和资源型经济转型综合配套改革试验区。在不同历史时期，山西涌现出一大批英模人物和集体，催生出“大寨精神”、“右玉精神”、“太钢精神”等宝贵精神财富和先进典型。
山西人勤劳勇敢、自强不息。山西是全国著名劳模、先进单位和个人典型等的生产大省。上世纪40年代大生产运动时期，山西就涌现出了一大批新中国的劳动模范，如平定县的赵贵、灵丘县的王海、盂县的赵忠、平顺县的李顺达、武乡县的李马宝、长治县的李有成、古县的赵金林、沁水县的殷望月等，这其中以李顺达最为出名。李顺达早在1943年2月就响应边区政府的号召，成立了全国较早一批的农业劳动互助组。1952年，李顺达又带头成立了农业生产合作社，变坡地为梯田，变荒山为宝山，变穷沟为富沟。上世纪60年代，陈永贵是山西涌现出来的另一批劳模中最突出的一位，同他一起涌现出来还有“勤劳勇敢、自强不息”的“大寨精神”。大寨村，地处山西省晋中市昔阳县城东南部，全村有220多户人家，510多口人，1.88平方公里，海拔为1162.6米，属太行山土石山区，自然环境恶劣，群众生活十分艰苦。解放后，以陈永贵等为带头人的大寨人决心改变落后的面貌。他们艰苦奋斗，治山治水，在七沟八梁一面坡上建设了层层梯田，并通过艰巨劳动引水浇地，改变了靠天吃饭的状况，成为了全国学习的榜样。
山西人锲而舍之、持之以恒。右玉县地处晋西北地区黄土高原，近内蒙古，生态环境恶劣。新中国成立60年来，右玉县历届县委、县政府团结带领全县党员干部群众，坚持植树造林，改善生态环境，全县森林覆盖率由不到0.3%提高到52%以上，创造了令人惊叹的奇迹，有力促进了全县经济社会发展，在艰苦的探索实践中铸就了以“执政为民、尊重科学、百折不挠、艰苦奋斗”为核心的“右玉精神”。太钢职工李双良年近花甲，主动请战，不要国家一分钱投资，带领渣场职工发扬愚公移山的精神，把沉睡了半个多世纪的高23米、占地2.3平方公里、总量达1000万立方米的渣山搬掉，累计回收废钢铁130.9万吨，还自创设备，生产各种废渣延伸产品，创造经济价值3.3亿元。他的贡献，不仅从根本上解决了太钢的倒渣难题，更走出了一条“以渣养渣、以渣治渣、自我积累、自我发展、综合治理、变废为宝”的治渣新路子，为治理污染、改善环境、循环经济、科学发展作出了贡献，被誉为“当代愚公”。“右玉精神”、“李双良精神”都是山西人锲而舍之、持之以恒的典范。
山西人敢为人先，永不服输。太原钢铁（集团）有限公司，简称太钢，从“九五”末被挤出“中国十大钢”排行榜，到“十五”末成为中国最大不锈钢生产企业和特殊钢材生产基地，再到今天全球产能最大、工艺技术装备最先进的不锈钢企业。正是太钢人坚持“自主创新、敢为人先、追求和谐、干事创业”的“太钢精神”，才取得了这些成就，这也成为了新时代山西经济转型的一大亮点。