(一)表达女子向往
前代大多数描写女子的词作中，表现的大多是女子的闲愁，或者女子对爱人的思念，虽然看起来是代替女子发言，但是更多地表现的是女性对于男性的思念与依赖，表现的是女子作为男子附庸品的生活期待。没有真正深入到女性的内心世界，把她们看成是一个独立的个体。而柳永长期和风尘女子在一起，和她们成为了知己，并且对她们的处境和生活愿望了如指掌。所以能够感其所感，写其所想，能写出深刻揭示女性的内心思想情感的作品。这些作品从女性的角度出发，把女性当作独立自主的描写对象和情感主题，抒写出了他们内心的真实感受和向往。其中有很多作品都采用了对女性心理直接刻画的手法，表达出了这些女性的真实情感追求和生活向往。
总的来说，这些女子的向往包括以下几点：
一是向往情投意合的才子佳人式的爱情：
飞琼伴侣，偶别珠宫，未返神仙行缀。取次梳妆，寻常言语，有得几多姝丽。拟把名花比。恐旁人笑我，谈何容易。细思算、奇葩艳卉，惟是深红浅白而已。争如这多情，占得人间，千娇百媚。须信画堂绣阁，皓月清风，忍把光阴轻弃。自古及今，佳人才子，少得当年双关。且恁相偎倚。未消得、怜我多才多艺。愿奶奶、兰心蕙性，枕前言下，表余心意。为盟誓。今生断不孤鸳被。
在这首《玉女摇仙佩·佳人》中，可以看出词中的女主人公是个绝代佳人，既使随随便便懒梳妆，寻寻常常少言语，也能胜过千娇百媚。然而，她却有着脱俗的爱情愿望，不是看重对方的金钱地位，也不妄自菲薄，而是更看重对方的才情和人品，追求的是情投意合的才子佳人般的爱情。
二是向往摆脱烟花生活，保持自身尊严，追求自由正常的生活。如在《迷仙引·才过笄年》中，柳永就描述了这样一个出尘绝绝的女性形象，她的向往便是摆脱风尘，能够自由自在地生活：“已受君恩顾，好与花为主。万里丹霄，何妨携手同归去。永弃却、烟花伴侣。免教人见妾，朝云暮雨。”
三是向往长长久久的爱情，表达与心上人朝朝暮暮的期待，如：“愿天上人间、年年今日，都欢颜。”、“祝告天发愿，从今永无抛弃。”等词句。
柳永所表达的女性期待大多是一些风尘女子的向往，所以这些愿望的可能只是简单的对自由的渴望，对平常家庭的向往，对一心人的期望和对从良的盼望等。虽然这些向往只能代表这一部分女性的愿望，但是较以往的题材已有了开拓。虽然这些愿望看上去有些微小甚至卑微，但是却足够真实感人。因为既使她们已经遍体鳞伤，但她们却依然能够执着地去追求新的生活，不放弃对生活的希望，从这个角度，这些最简单的的愿望也是最普遍的，是可以代表所有女性，引起每一个人共鸣的愿望。
(二)表达对女子的同情
所谓“爱之深，痛之切”，柳永大半生都生活在烟花女子之中，但从未把他们当作玩弄和寻欢作乐的对象，而是以自己独特的人格魅力和她们建立了深刻的情谊，和她们成为了朋友和知己。在经历了和她们相同的生活处境，慢慢走进他们的生活后，柳永感到的不仅有发自内心的赞赏和理解，也有对她们命运的同情：如“王孙动是经年去，贪迷恋、有何长。万种千般，把伊情分，颠倒尽猜量。”这一句就表现了对女子漫长等待和煎熬的同情。这些词作揭示了她们其中有些人的悲惨际遇和难以改变的命运，描写了她们绝望的等待和无助的念想，蕴含着深刻的同情和不忍。