近年来，国家对现代职业教育高度重视，党的十八届三中全会提出要“加快现代职业教育体系建设，深化产教融合，校企合作，培养高素质劳动者和技能型人才”，之后国务院颁发了《关于加快发展现代职业教育的决定》（2014年5月，以下简称《决定》）。为贯彻落实《决定》要求，推动高等职业教育创新发展，2015年10月19日，教育部编制了《高等职业教育创新发展行动计划（2015-2018年）》(以下简称《行动计划》)，提出 “开展优质学校建设”，2016年，全国各地陆续开始优质校建设。
优质校建设是国家高职教育“双高计划”（高水平院校、高水平专业）的重要载体，“优质校”不同于之前的“示范校”、“骨干校”，“示范校”、“骨干校”更多强调的是规模和规范，而“优质校”更侧重于质量和创新，更注重发挥院校的主动性、创造性，因而没有统一的建设指标体系。从全国各地试点院校建设实践来看，优质校建设主要着力于以下几个方面：
一是着力于人才培养模式改革。以服务于“中国智造2025”发展战略需要为出发点，更加注重学生实践能力的提升，学生在做中学、教师在做中教，努力建立以校企合作、工学结合为核心人才培养模式。
二是着力于学生发展质量。高职院校普遍提高了以学生为“产品”的质量意识，以培养出社会、家长、用人单位普遍认可的人才作为终极目标，麦克斯质量报告成为普遍看重的评价指标；
三是着力于内部质量保证体系的建立。从专业诊改，到课程诊改，试点院校都在试图建立各自的内部质量保障体系，致力于“一流专业群”建设[2]。其中深圳职业技术学院提出的以“五纵五横一平台”为基本框架的质量监控与评价体系成为业界圭臬。（“五纵”指决策指挥、质量生成、资源建设、支持服务、监督控制五个系统，“五横”指学校、专业、课程、教师、学生五个层面，“一平台”指智能校园质量管理平台。）
四是着力于社会服务能力建设，校城融合、产教融合成为各试点院校高度关注的重点工作。高职院校更加注重服务于“本地”社会经济发展，专业结构愈发平行于区域经济结构，山东省的试点院校就把是否服务于“新旧动能转换”作为重要的衡量点。