1.培养理想信念坚定的人
高等教育现代化蕴含着主体现代化的强烈指向，教师素质现代化自不言喻，学生素质现代化是重点。邓小平提出“有理想、有道德、有文化、有纪律”的人才培养目标，“有理想”统摄其他目标，《中华人民共和国高等教育法》指出，高等教育必须贯彻国家的教育方针，…使受教育者成为德、智、体、美等方面全面发展的社会主义建设者和接班人，“德”就包含道德理想人格。当代中国青年理应以中国特色社会主义共同理想为目标使命，结合个人实际进行理想的建树。完全脱离国家理想的个人理想要么不切实际，要么缺乏预见性。“中国梦”是中国特色社会主义共同理想的具体表达，实现富强、民主、文明、和谐的国家是近代以来中国人民梦寐以求的目标，新时代青年只有从前辈手中接力，继续沿着这个目标奋勇前进，离中华民族伟大复兴就真的不远了。
2013年5月习近平同各界优秀青年代表谈话时表示：“广大青年一定要坚定理想信念。‘功崇惟志，业广惟勤。’理想指引人生方向，信念决定事业成败。没有理想信念，就会导致精神上‘缺钙’”。理想对青年成长具有航向标的意义，青年时代如果没有正确的价值目标引领，蹉跎青春是最为可惜的事。更何况，我国发展面临亟需高端人才的瓶颈，加强青年理想信念教育，是高等教育现代化课题中攸关国家命运的一环。2014年5月习近平在北京大学师生座谈会上的讲话中指出：“建设富强民主文明和谐的社会主义现代化国家，是我们的目标，也是我们的责任，是我们对中华民族的责任，对前人的责任，对后人的责任”。这是青年同全国人民一道坚守中国梦的最好激励。
2.培养勇于改革创新的人
中国式现代化既不走西方现成之路，必须走开创性之路。无论是“摸着石头过河”还是具备战略眼光的顶层设计，都需要创意式思维模式。中国的现代化需要无数个创新人才助力，形成创造性合力。高等教育肩负培养社会主义建设者和接班人的神圣使命，就必须以创新人才摇篮为目标建设优质高等教育工程。
社会发展最终靠创造性劳动推动，创新成为国际竞争的制高点。从国内看，中国在“弯道式超车”的现代化进程中资本优势不足，创新人才储备成为当务之急，创新人才成为中国实现现代化的必需品。从国际看，已步入后现代阶段的发达国家依然高扬科技创新旗帜，在创新引领方面遥遥领先。从教育的本真要义出发，教育是培养推陈出新人才的社会实践。高等教育处在社会创新启动工程的起点，创设新知识已成为高等学校愈来愈重要的功能。创设新知识不是高等教育的全部使命，创新人才培养才是正题。《中国教育现代化2030》指出，中国教育坚持“扩大增量，改善存量，提高质量，完善制度”的宗旨，采取超常规发展方式，到2030年全面建成现代教育体系，将中国建设成为世界性教育强国。富强民主文明和谐的现代化强国必然以教育强国为背景，教育强国是世界强国形象的突出标志，我国提出建设世界一流大学目标即是开端。
习近平总书记指出：“高校立身之本在于立德树人，只有培养出一流人才的高校，才能够成为世界一流大学”。那么“一流人才“有哪些指标呢？一流人才的底线标准应该是“有理想、有道德、有文化、有纪律”，时代标准则应体现为爱国、协作、诚实、创新的素养。心系国家、矢志报国是历代国人爱国的共性体现，新时代中国经济社会稳步高效发展、成绩斐然，爱国就应表现为以祖国富强为荣、志攀科技高峰、创造美好生活的家国情怀，表现为彰显民族意识、维护国家主权与国家利益的坚定壮举。竞争是市场经济的常态性行为，与竞争相对应的协作必不可少。协作是新时期人才的基本素养，协作是规则意识的体现，是有序竞争的前提，人文素质中的求同存异、大局意识即体现了协作胸怀。诚信是社会主义核心价值观个人层面的价值目标之一，它具有浓重的中华文化色彩。“诚者，天之道也。诚之者，人之道也” ；孔子曾以“君子义以为质，礼以行之，孙以出之，信以成之”指明君子成就之道，其中“信以成之”意味着君子靠诚信取得成功。在当代社会，“诚信”价值目标具有更多时代要求：作为公民，诚信意味着职业责任及操守、克己守礼的禀赋；作为经营者，诚信意味着守约不欺、公平经营；作为朋友，诚信意味着关爱与利他心。在世界科技日新月异的态势下，创新是一流人才至关重要的素养。创新不仅是雕虫小技式的发明，更是能站在时代和学科前沿进行预见性设想的禀赋，在基础科学和社会科学领域的创意性突破也属此列。在这四种素养中，创新是核心素养。
3.培养具有全球视野的人
全球化预示着人才跨国界流动日益常态化，全球化提出了对人的文化适应性挑战，全球化需要个体创新创业的全球视野养成。全球视野即国际视野，它渊于历史眼光与战略眼光。历史眼光不是对冷冰冰的历史事件的追忆，而是透过历史事件感悟人性、提升人文情怀，以理性谨慎的态度协调各种国际关系，达致和谐与合作。发达国家以“修昔底德”陷阱遏制中国发展，是缺乏历史眼光的表现；毛泽东“不做李自成”的誓言则体现了他的忧患意识与历史眼光。战略眼光渊自战略思维，战略思维是立足全局性、变动性，对企业管理、军事管理、国家管理等问题运筹帷幄，使现实问题从当前状态向目标状态演化。中国古代纵横家就具备战略思维，虽然他们以游说、谋划见长，辅之以诱骗与虚与委蛇，但知大局、会机变、长谋略的特质即是战略眼光的集中表现。