关于“职业素养”的内涵，从文献上看有不同层面的理解。一些观点认为职业素养内涵一般包括职业道德、职业意识、职业行为习惯和职业技能，而另一些更具体的观点认为应该包括合作素养、创新素养、道德素养、专业素养等方面。本文比较认同的是，从“中职学生”从特殊群体来看，“高素质技能型人才”是对他们的定位，可以从“高素质”和“技能型”这两方面把高职学生的职业素养分为非专业素养和专业素养。专业素养是指学生应该掌握的从事相应岗位需求的专业技能。如西藏班学生从事的是检验专业，那就必须要掌握基础医学、临床医学、医学检验、实验诊断等方面的基本理论知识和实验操作能力。非专业素养也特指除了专业之外的素养，如职业道德、职业思想（意识）。这样我们可以发现，专业技能往往是支撑职业人生的表象内容，是通过学习、培训比较容易获得的，属于显性职业素养；而非专业素养，一般不具象，属于隐性职业素养。
显性与隐性职业素养之间的关系，正如管理学上“素质冰山”理论。显性的职业素养是浮在水面以上的 1/8冰山，隐性的职业素养则是水面以下部分的 7/8。显性职业素养是隐性职业素养的外在表现，隐性职业素养决定并支撑着显性职业素养。因此，在培养学生职业素养的过程中应该以培养显性职业素养为基础，重点培养隐性职业素养。
然而，在学校实际的培养方案中，隐性职业素养的教育在整个课程体系中处于边缘化地位，如在西藏班的教学计划中，医药职业道德的课程没有单独设置，只是融合在德育课程中进行讲授，大约只有一个学期中的8个学时，只占德育课时的6%，而德育课又只占总课时量的3%。与职业指导相关的课程只有一门人际沟通与咨询技巧，也只有26学时。当然，专业技能教学也是培养学生隐性职业素养的重要途径。但是在以专业技能传授和训练的传统课堂，比较难找到与职业素养融合的落脚点。而且现在的专业学习，多以模块的方式，分不同专业教师进行讲授，缺少连贯性和统一性。学生在专业课堂上的职业素养培养效果甚微。另外，由于自身的特殊性，隐性职业素养不适合用“灌输”、“说教”的方式进行培养，所谓“润物细无声”，只有在长时间的、连贯性的、整体性的教育活动中才能收到理想的效果。因此，第二课堂就成为解决上述问题的重要途径，也是实现职业素养内涵本身所要求的必要途径。