（一）中国古代散文的产生——基于需求而产生的应用性散文

而至于散文这种文体，我们完全可以追溯到目前已知最早的文献——商代晚期的甲骨卜辞上，这种应用型散文文体出于占卜的需要，数量众多。其包括了叙辞；命辞；占辞；验辞，内容清楚、体式统一，其中的卜辞和少量记事文字已经具备了文学的意义。甲骨卜辞以书面形式被记载下来，比口头文学形式的神话、上古歌谣更具有可信性。同时甲骨卜辞具备了口头文学没有的“文字”这一要素，因此我认为它比神话与上古歌谣更之德被视为中国古代文学的发端。且据《尚书.多士》记载“惟殷先人有册有典”，印证了殷商时期是有比甲骨卜辞更为成熟的散文形式的文字形态，只是目前尚未有出土文献的印证。
晚商时期的甲骨文是我国现存最早的一种成熟的、有系统的汉字，它的出现为文献的产生奠定了坚实的基础。伴随着甲骨文的出现，几乎是同时，甲骨卜辞这种应用性散文出于占卜的需要而大量的出现。 中国文化的本质与根脉是儒家道统文化，而文化与文学的关系是密不可分的，因此中国文学与儒家文化也是相辅相承的。自先秦以来便渐次形成的儒家文化，其本质是应用的、入世的、事人的、且与政治紧密联系的，而中国古代文学在一开始也是基于记述历史、祭祀宗教等实际需要而产生的。比如最早由甲骨文记载的应用体散文、随后产生的一些政令性散文，如西周的册命铭文、训诰铭文等、以及记载历史的散文如《尚书》等。正如刘师培先生在其《周末学术史序.文章学史序》中说道：“……上古之’文’，其用有二：’一曰抒己意以事人，一曰宣己意以达神’。”刘先生认为文之兴起，一在事神，一在事人，其目的是契合于“用”，而非纯文艺的追求，基于应用需要而产生的散文文学才是上古文学的真实面貌。

（二）中国古代诗歌的产生——文学由应用向审美的转变

诗三百作为早期文学形式之一，其句式整饬、音韵有致、情采并重，赋比兴等文学艺术手法的运用说明其已经从早期的应用文学转型成审美文学，这种重视人类审美、情感需要的文学艺术形式显然要比实用性文学形式产生的晚一些。
木斋和祖秋阳先生就认为“诗的因素是从甲骨文的反复记录和书写中萌生的，以后到周公制礼作乐的时代，音乐的音律节奏引导了这种原本从散文文体中孕育出来的诗歌雏形，从而成为了中国最早的诗歌。”