1987年中国科学技术信息研究所(ISTIC)受国家科学技术部(原国家科委)的委托，开始对中国科技人员在国内外发表论文的数量和被引用情况进行统计分析，并利用统计数据建立了中国科技论文与引文数据库(CSTPCD)。这项工作开展后受到了社会各界的普遍重视和广泛好评。20多年来，中国科学技术信息研究所通过艰苦繁杂的劳动，积累了大量的宝贵数据，为国家科技部等各级管理部门、高等院校、科研机构、期刊编辑部和科研工作者提供了各类论文统计基础数据和期刊评估指标。
从1997年第1版《中国科技期刊引证报告》 (CJCR)面世至今，已连续出版了近20版。《中国科技期刊引证报告》是一种专门用于期刊引用分析研究的重要检索评价工具。利用CJCR所提供的统计数据，可以清楚地了解期刊引用和被引用的情况，以及进行引用效率、引用网络、期刊自引等统计分析。同时，利用CJCR中的期刊评价指标，还可以方便地定量评价期刊的相互影响和相互作用，正确评估某种期刊在科学交流体系中的作用和地位。自CJCR问世以来，在开展科研管理和科学评价期刊方面一直发挥着巨大的作用。
《中国科技期刊引证报告》选用的是中国科技论文统计源期刊，即中国科技核心期刊，这些期刊是在经过严格的定量和定性分析的基础上选取的各个学科的重要科技期刊。《2011年版中国科技期刊引证报告(核心版)》收录中国科技论文统计源期刊共1998种。中国科技论文统计源期刊的论文构成了中国科技论文与引文数据库(CSTPCD)，即中国科学技术信息研究所每年进行中国科技论文统计与分析的数据库，该数据库的统计结果被编入国家统计局和国家科学技术部编制的《中国科技统计年鉴》，统计结果被科技管理部门和学术界广泛应用。
《中国科技期刊引证报告》已经成为广大读者开展工作时检索查询的友好助手和得力工具。《中国科技期刊引证报告》的出版，是我国科技界和知识界的一件大事。20年来《中国科技期刊引证报告》已经为国家期刊奖的评定，中国科协、国家自然科学基金委员会、中国科学院和行业管理部门提供了大量的各类评估数据，大大提高了我国科技期刊科学管理的水平，促进了我国科技事业的发展。
自从中国科学技术信息研究所开始研制编写《中国科技期刊引证报告》以来，《中国兽医科学》杂志连续每年都被评定为“中国科技核心期刊”。