创刊工作曾得到中央领导的支持。根据张闻天年谱的记载和老同志们的回忆，张闻天同志建议国际关系研究所（即中国国际问题研究院前身）创办《国际问题研究》杂志，以发表自己的研究成果；支持研究所接办《国际问题译丛》（原为外交学会刊物），以便及时发表国外的研究文章。
办刊工作得到了中央领导的高度重视，陈毅副总理兼外长、张闻天常务副部长都有过重要批示，《国际问题研究》的刊名即为陈毅副总理亲笔题写。乔冠华作为兼职编委更是关心备至，他对每一期的规划、要目都有批示，对即将付印的重要文章更是认真阅读批改。
刊物创刊后先发行了三期试刊（月刊），5月正式出版第一期。1960年，由于经济困难，为减轻中央财政负担，外交部决定《国际问题研究》暂时停办。
陈毅副总理于1961年指示我院还是要办刊物。当年11月我院请示中宣部，恢复杂志出版，并改为双月刊。1962年7月起《国际问题研究》重新出版发行，直到1966年3月再次停刊。
文革结束，为学术的繁荣带来了希望。《国际问题研究》于1981年7月以季刊复刊。为了使刊物能更好地跟上国际形势演变，更好地满足广大国际问题研究工作者、国际问题专家、学者以及对国际问题有着浓厚兴趣的广大读者们的要求，从2000年1月起，《国际问题研究》从季刊改为双月刊，刊物的内容、版本、封面、装帧和纸张均有了很大的改进，使人大有耳目一新之感，受到了各界人士的肯定与欢迎。
随着中国国际问题研究院的对外交流越来越频繁，很多国外交流单位很想了解本院的研究成果。过去，在出版《国际问题研究》中文版的同时，曾有一本内容同中文版完全相同的不定期的英文出版物，主要作为向外国驻华使馆和来院进行学术交流的外国专家、学者赠阅之用，虽也起过一定的作用，但无论从内容到装订都不敷形势发展的需要。2005年底，China International Studies在各方努力下成功创刊，此后，刊物由季刊改为双月刊，发行量稳步增长，国内外影响不断扩大。
2011年10月,《国际问题研究》全新改版，并聘请唐家璇、李肇星同志担任顾问；王缉思、杨洁勉、秦亚青、周弘、刘江永、邢广程6位权威专家担任编委会成员，与国研院编委一道从事选题、组稿、审稿工作。
