笔者考察发现，洪山茶的茶树品种均属种子繁育的实生群体类中叶种，与当地其它茶园并无不同。优良的品质主要得益于茶树生长在特殊的土壤和气候等自然环境中，形成了优异的茶叶品质，即洪家大岭是出好茶的地方。
在洪家大岭方圆达千余亩的松杂树林中，到处都有呈零星状分布的野生茶树，凡有村民耕种痕迹的地方，一般都有成条状的荒弃茶树。目前尚有人采摘的近400亩半荒芜茶园，多集中在10多户村民居住地附近的梯田石垱边。这些茶树与松树、映山红等树木混杂生长，土质属油扁砂灰紫色壤土，这种土壤偏酸性，通透性能好，质地肥沃，富含磷、钾等营养元素，是最适宜茶树生长的。
洪家大岭地处周家垴东面的北向斜坡上，茶树生长在海拔350～600米之间。这里降雨丰富，九道河环绕山脚，云雾缭绕日多；初升的第一缕阳光就照在茶叶上，而午后丰富的漫射光和昼夜温差大又促进了茶叶内含物的积累，使芽头嫩绿，持嫩性强，形成了茶叶芳香持久的特色，因此茶质自然优于它处。
洪山茶品质好还得益于加工精良。据洪姓族人介绍，民国年间洪家大岭有十多户的一季春茶产量都在100多斤，这些户都要头年冬季备上好柴，做茶前把专门炒茶的锅擦得光亮；采茶多集中在上午，每隔一个时辰（2小时）回收一次鲜叶，摊在无阳光直射的竹席上；下午的后半天和晚上做茶，杀青火大，杀透，三炒三揉，最后用炭火烘焙足干或直接炒干，略加剔拣后用专用的黄白色草纸一斤一包，细棕叶扎紧待售。
洪山茶名气大还得益于经营有方，讲诚信。洪家大岭在清末民初年间种茶的有20余户，基本都是洪姓人，对外卖茶由洪家公推的懂茶人负责检验“洪山茶”的质量，并掌管“洪家大岭”的公章，经检验合格后，在每包茶的包装上盖上“洪家大岭”骑缝印章，统一对外销售，货真价实，从不以次充好，鱼目混珠。茶客过手后装入瓷坛或用枫木箱密封，再运回去。后来洪山茶名声大了，买茶的人越来越多，有字号的产茶大户就盖自家的字号印章对外卖茶，洪家大岭有字号卖茶的有4、5家，其中洪继友的祖上字号为“洪泰和”，洪继梅祖上是“洪义和”。
外地买家加盟使洪山茶声名远播。松滋县李家桥的大地主胡仰直（1894～1952），本名胡国凯，号仰直，一妻两妾，有课田8700石，在宜昌、沙市、武汉都有生意和房产。他因羡慕洪山茶的品质，每年为买好茶，都坐轿子带家眷上洪家大岭，住一个多月，买足家族一年用茶后才下山，后来他还在洪家大岭买茶田置房产，租给余泽富（1922～1990）居住和管理。此外还有外地买家艾灰亭、郑文堂等都是洪山茶的大买家。这些固定的茶客一般是头年放好定金，清明时节上山，吃住在山上，一住月余，买到足够的茶后才下山。外地茶客的加盟刺激了洪山茶的发展，也提升了洪山茶的名气。