在“国王二体”的法律建构中，只有自然死亡可以将国王的自然之体与政治之体分离。并且，国王的自然死亡并不称为“国王的死亡”（Death of the King），而称为“国王的转移”（Demise of the King）。“Demise”表示“两个身体发生了分离，政治之体从已经死亡或者剥除了国王尊荣的自然之体转移出去，进到另一个自然之体。”这意味着，除却自然死亡，其他任何将国王的政治之体分离出自然之体、剥夺小写国王（king）的大写之尊（King）的手段都是不合法的。这一问题是亨利四世整个统治动荡不安的原由，也是《亨利四世》上下两部分所有叛乱的根源所在。因为曾以暴力的手段将理查二世的二体分离、并攫取其政治之体，亨利四世王权的合法性一直受到质疑。《亨利四世》上篇伊始，国王便向我们表明了国内的政局“动荡多难”（1 Henry IV，1.1.1）是由于“不久以前在自操干戈的屠杀中/刀对刀，枪对枪，疯狂地短兵相接” （1 Henry IV，1.1.12-13）。这句话指向内战，也指向他曾经如何夺了理查二世的王冠戴在自己的头上。兄弟阋墙的行为使得亨利四世得享国王之尊，也成为他的两个身体动荡不安的根源。
亨利四世的开场白将故事关联到《理查二世》（Richard II）的叙述之中。剧中，时为赫褔特公爵的布林勃洛克（即后来的亨利四世）在诺森伯兰伯爵等人的支持下，迫使理查二世逊位，其党羽后来将理查杀害。在《理查二世》第四幕中，莎士比亚描绘出了一个国王的至暗时刻——悲哀的理查自我降卑交出自己的王冠,“用自己的泪珠我冲洗额头上的圣膏”（Richard II, 4.1.207）。理查这一行为所带来的影响远超这一行为本身。正如卡莱尔主教所寓言的：“这一片土地将用英国人民的鲜血来灌溉；为今天这罪行，可怜子孙后代将大哭小喊”。（ Richard II，4.1. 137-138）亨利四世的僭越与理查之死成为其后英国所有反叛的渊薮，理查的阴魂也一直笼罩着亨利四世的统治，在其统治期间内战未曾止息。在得知理查二世死亡的消息之后，亨利王当着群臣做了以下的忏悔：“我要渡海去东方的圣地朝拜，把我这沾着血迹的黑手洗白。”（Richard II，5.6.49-50）表面看来，理查的死让亨利四世意识到自己的该隐之罪，为此，他决心要到圣地朝拜，涤清手上的血污。《亨利四世》上篇的开场白也告诉我们他确实在着手准备一场“圣战”（1 Henry IV，1.1.18-27）。但实际上，为基督而战的“圣战”永不会再来了，这种神圣的行为只不过是亨利四世所做的公开宣告，一种为实现其政治目的而使用的“修辞手段”。面对着一个新旧交替动荡不安的政权，每一天都有比圣战更重要的事情需要处理，比如扰乱圣战计划的国内叛乱。