传统媒体主要是指大家所熟悉的大众传播媒体，如报纸、广播、电视、杂志等。新媒体主要是指基于网络、数字基础的在信息技术支持下发展起来的新兴媒体，终端有手机、电脑、平板等；应用有我们熟悉的两微一端、网上银行、手游等；内容包括文字、视频、图片、动漫、语音等。新媒体思维要在传统媒体中应用，首先要了解“新”的相对性：
（一）“新”在传播迅速
一旦发生新闻事件，广播电视需要通过采访、编辑、技术播出等步骤完成传播，报刊杂志也要采写、校对、排版、印刷才能传播。而新媒体能在一开始就依靠移动智能终端同步传播新闻或发生的事件，借助因特网的技术，迅速及时地发布信息及接收信息。
（二）“新”在传播无规律
传统媒体信息传播具有一定的程式化，受众经常处于一种链条式被动接受状态，只能选择接收或关闭接收，传播轨迹单一。而对于新媒体来说，就不存在上述问题，新媒体具有良好的互动性，每一个受众都能在网上搜索或传播信息、发表看法或意见。因为新媒体的出现社会之间的关系发生了巨大变化，受众可以对信息进行再加工再传播、次生再次生、甚至出现无规律散射的传播轨迹。
（三）“新”在超越区域
BBC纪录片《中国新年》里曾出现过一句形容春节的话“亿万人同时迁徙，只为一次团圆”。但现在新媒体的出现缩小了区域间的感觉距离，并逐渐打破着区域性思维，人们借助微信、微博、QQ、抖音、微视、视频号等实现了超越区域的联动。广东长隆海洋公园开业，有可能广西南宁的孩子比广州的孩子更先知道；湖南卫视的快乐大本营某期来什么嘉宾，有可能湖北的观众先知道。新媒体抹平了区域性传播与广泛性传播之间的鸿沟，任何地方的任何媒体都有可能借助互联网技术和渠道面向全国乃至全球传播。
（四）“新”在多样性和多选择
传统媒体的专业能力、真实性、权威性一直备受观众、听众、读者认可，在受众群体心中具备不可替代的影响力。而新媒体在信息接收、传播意图、散播特质等层面存在着多样性，人人都可以在网络上发布和传递信息，但网民的素质参差不齐，发布和传递的信息多种多样，难免会出现失实、失准的内容，削弱新媒体的可信度，呈现出受众对新媒体认知和选择的多样性。