古往今来,苏州因其天时地利人和的地理环境因素，沉淀了丰富的物质精神财富。民众因地制宜,农业、手工业得到发展,苏州成为很多手工艺品的生产地,也因此涌现出大批有文化素养的手工艺人。苏扇以历史悠久、制作精巧而闻名，是中国传统手工艺。它涵括苏州折扇、檀香扇、纸团扇，绢宫扇，其中最负盛名的是折扇、檀香扇和绢宫扇。然而，苏扇的传承与发展在当代受到冲击，面临着左右两难的尴尬境遇。其原因具体表现在以下几个方面。
（一）电扇空调冲击苏扇市场
由于经济飞速发展，人们的生活品质发生了巨大的变化，扇子被电风扇和空调取代，地位急剧下降。清末民国时期，仅在上海就有数百家经营苏扇和扇骨的苏州文玩店，而现在只剩下王星记和朵云轩。当前还有三、四位受苏州市政吹捧的艺术家，有些技艺正濒临灭绝。
（二）苏扇样示复制、抄袭现象严重，缺乏创新力
当今中国扇子的传统文化受到很大阻碍，旅游景点同质化现象普遍存在，表现缺乏地方民族特色。面对这种情势，企业不能放松，更应该认真对待每一个产品，科学评估受众需求，对于产品设计应该积极投入。关注每一个细节，在产品设计上进行创新，带给大众更多新鲜体验，在苏扇市场上取得突破。
（三）手工艺人收入低，导致后继无人
在传承方面，人才也濒临灭绝。资深手工艺人朱国勇表示：当今制作苏扇的手工艺人已经越来越少了，而且大多数年纪都比较大。朱国勇已年近40，而在苏扇手艺人中已经算年纪非常小的。笔者在调查中发现，目前制扇艺人的年龄都已很大，部分技艺纯熟的老手艺人已故去，技艺便也随之消失，令人惋惜。而檀香扇厂的总经理也表示：当前，制扇行业门槛低，竞争强烈，员工收入低。因此，年轻人也不愿学习制扇技艺，手艺人员不稳定。