1999年5月，西部大开发战略首次提出，旨在再造山川秀美的大西北。2020年5月，中共中央、国务院颁发《关于新时代推进西部大开发形成新格局的指导意见》标志着西部大开发进入第三个十年，其核心在于“大保护”“大开放”和“高质量发展”，基于新时代西部大开发的核心要义，本节围绕包头市工业发展所面临的挑战，提出包头市工业经济发展的相应对策。
（一）建立科学人才吸引机制
建立科学人才吸引机制，实现人力资源和自然资源高效结合。近年来，我国稀土出口量逐渐增加，而出口价格却逐年下滑，2012年我国稀土出口量为1.63万吨，2015年上升到3.48万吨，而出口均价却由2012年的55.70万美元/吨，下跌到2015年的8.18万美元/吨，跌幅达85%。稀土资源价格持续下跌，严重阻碍了稀土深加工的投资和研发稀土新材料，甚至迫使研发企业及人才纷纷谋求转型，使稀土成品价格和人才流失构成了恶性低水平循环。
想要打破这一恶性循环，依靠企业自身的力量难以做到，只有依靠政府调控的外部力量，加大对人才吸引的投入，密切经济技术之间联系，从人才技术层面推动包头市工业发展向高质量迈进。
呼和浩特2019年4月份发布的《呼和浩特市大学毕业生安居工程（试点）实施办法》中，最引人关注的一条是本科生毕业三年以内可申请半价购买大学生住房。可见政府留人的决心。但对于高层次技术人才而言，一味依靠有形价值的激励并不能留住人心，反而会引起对前景的恐慌。因此，吸引人才不仅要给予实物奖励，也要给予发展机会及上升空间，将有形价值（住房、高薪、补贴）和无形价值（职权、机会）有机结合，全面放开落户限制，建立完备的家属安置机制，吸引人才，留住人才，真正实现政策落地。形成人才价值实现，地区经济发展的高水平循环。
（二）构建多元化产业体系
构建多层次的产业体系，提升产业的多样化程度，提升包头市经济韧性。对于一个经济体而言，其内部产业结构越复杂，产业链条联系越紧密，经济体韧性越强，抵御外部宏观冲击的能力越强。
构建多元化产业体系应遵循以下几项原则：首先，要以包头市工业为基础，以高新技术调整优化支柱产业，发挥工业优势，形成包头特色。其次，要遵循市场经济规律，发挥市场机制作用，以市场需求为导向，以产品结构调整为切入点，以技术创新为动力，提高产品市场竞争能力。再次，在优化过程中企业要对先行改革的企业进行补偿，对符合比较优势但现行自生能力不强的产业企业给予财政支持，目光长远、精准施策，提高整体经济结构的素质水平。最后，要坚持技术创新为导向，在5G、物联网、人工智能、万物互联的新产业革命背景下，技术创新是调整经济结构的直接动力，要加大对人才、信息、科技投入，打通产学研政企多条学习路径，引进技术的同时，培养产业企业自身的创新能力。