进入新时代，经济发展提质增效、政治道路成熟稳健、文化自信不断彰显、治理水平不断提升、生态环境有序恢复成为人类社会的主要特征。信息技术革命让人类生存环境进入网络化时代，人们对于社会化的定义和追求不断前移，社会各阶层高度互尊、自觉化。网络时代的到来,为人类追求现代化提供了良好环境，对人类的行为提出了自觉要求。当前，现代化已被人们赋予了非常丰富的内涵，诸如自由、民主、多元、人本、本土化、国际化与生态化等等。总体上看，科学、民主、自由、正义、平等、文明、和平等价值已经成为人类的共同价值追求，人类命运共同体建设成为大趋势。在互联网条件下，一切谎言、愚昧、贪婪、专断、压迫和丑恶终将被人类文明放置于道德和科学的法庭上进行透明的审判。 “知识+能力+健全人格+广泛志趣”是新时代人才的内涵，知识化、革命化、能力化是新时代领导人才的基本特征，影响力、社会责任感、调研能力、成就能力、领导驾驭能力、人际洞察能力、主动性、市场意识、自信、识人用人能力。
一般地说领导能力主要是洞察力、决策力、组织力和创造力。洞察力，任何创造性的工作都起始于观察。凡是富有创造性的人无不对周围环境有着敏锐的洞察力，尤其对于问题之所在极其敏感。对于一个领导者来说洞察力是一种最基本的能力。如果没有灵敏的感知能力不善于发现问题找到问题的症结就不能正确地处理问题解决矛盾推动事业的发展；决策力，决策是牵一发而动全身的大事情，常关系到领导工作的成败。从某种意上说领导就是决策。这就要求领导者善于深谋远虑，运筹全局。遇到事情能够拿出主意，主意多、点子多、办法多。处理问题敢于决断，能够撤开复杂的现象抓住要害，从多种主意中选择最好的主意。从多种方案中优化最佳的方案；组织力，领导者必须具有织管理才干。精于运用组织力量，能够把众多人员恰当组织起来，形成配合默契、协调一致的集体行动。假使一个领导者不具备必要的组织力，一般群众就会一盘散沙、各唱各的调、各吹各的号，至相互摩擦和冲突，不可能产生出有效的组织效能；创造力，从本质上来说，何领导工作是带领群众去实现新目标造，创造新世界。领导者的创造力就在于不断探测环境的变化，及时提出新观念、新方案、新办法。他们必须思维活跃、富于想象、勤于思索、有胆有识、不迷信威权威、不崇拜偶像，勇于探索新世界的奥秘，敢于走前人所没有经历过的新路子，在工作上有所发现、有所创新、有所突破。
大学生的顺利成长关系到党和国家的前途和命运。大学生是未来国家运行的领导者和建设者，其领导潜能激发和创新才能培养是新时代大学教育需要解决的重要内容。高校进行大学生领导力开发,是提升领导人才培养的关键途径。