在新中国刚刚成立一周后，《戏曲新报》即在刊发的《改造旧艺人的一点见意》[ 1949年10月7日第3版]中明确指出，在彻底改造旧艺人思想的过程中，不仅要从生活方面着手，培养旧戏曲艺人持有朴素的生活观，打消“唱戏赚洋钱”的思想，还要建立一个学习训练班，以树立其为人民服务的艺术工作观点。基于此目标，新中国初期的戏曲艺人改造实践在此前提高艺人社会地位、生活待遇和延长其艺术生命的基础上，开始着手对戏曲艺人进行在专业层面和社会层面的身份建构与角色塑造。
（一）强化戏曲艺人的专业身份
1.生活作风方面
新中国成立前《戏曲新报》上有关改造戏曲艺人生活作风的文章并非措辞严谨、目标明确的政策或指示，而大部分是来自旧艺人的自我检讨和思想反省，且多将“吃、喝、嫖、赌、抽的恶习”与其对业务能力 的消极影响相联系，如：
（吉林平剧团 筱奎星） 我是旧艺人，在舞台上出演，只知斗滑稽和耍宝。若能博得观众鼓鼓掌叫几声好，以为这是我的成功，就自鸣得意。自来吉林胜利剧院（现已改组吉林平剧团）受政府领导，经几个月的学习，在政治上业务上技术上，大家经常研究讨论，对于演戏才有了初步认识。尤其演《九件衣》，我饰张二的角色，体会到不是耍宝斗滑稽讨好的。如果那样演便妨碍剧情，每一个角色，都要与剧情有联系才对。——1949 年 6 月 10 日第 2 版《我的检讨》
编辑先生：我是大众剧院的演员筱俊英、我见第十期的报上登出了一段消息，我不识字，是由同人告诉我的，说是我因为在预演《菱角血》 的前夜，喝醉了酒，以致耽误了自己扮演的角色，我应当早就检讨，这个意见提的很对，确实是我的错误，以后我再也不贪酒啦，我要多多学习，痛改前非，努力改剧，希望多加指导和帮助。——1949年8月10日第3版《再也不贪酒了》
与此相似的还有《我的思想转变》[ 1949年9月9日第4版]、《我的错误和自觉》[ 1949年9月23日第2版]等都是在接受教育下，认识到自身的错误，以觉悟的态度对从前散漫无度的生活作风表示出严肃的反省和内心的惭愧，并寄希望于“只有努力学习、改造自己，着手改造旧戏或创作新戏，为人民服务”来达到“洗心革面、脱胎换骨”的程度，而这种潜移默化的宣传方式正是选择诉诸情感以达到动员旧艺人进行自我改造的效果。
2.思想文化方面
在思想文化方面对戏曲艺人进行改造的路径，简而言之，就是做到“推陈出新”、 “破旧立新”， 扫清旧思想、旧文化，通常采用的方式是暴露其弊端、直指其危害，如在《谈旧戏班迷信思想》，作者以自身戏曲生涯的一段经历为蓝本，生动地讲述了一个如何受旧思想毒害，又如何在“偶然”与“必然”的条件下破除了迷信思想，走上“正路”的故事。而培育思想、新文化，则会选择建立学习班扫盲，对艺人进行文化集训、鼓励艺人到现场听取政策报告或开座谈会来达成吗，如《唐山评戏院识字班、读报组多上半小时课读〈戏曲新报〉》[1949年6月25日第1版]、《鞍山市文化馆召开艺人座谈会》、《沈市蹦蹦艺人成立改进协会》[1951年4月10日第1版]、《四平书曲艺人成立书曲分会：展开学习，编演新剧》[1951年3月27日第1版]等近40篇文章。需要特别强调的是，自1950年8月11日刊提出了《建议编印艺人课本》（第 1 版）后，《戏曲新报》自 1951年1月30日起的每一期都会在第 2-4 版转载《艺人文化课本》以帮助戏曲艺人提高文化水平与业务能力。