美国耶鲁大学克雷顿.奥尔德弗(1969)在马斯洛需要层次理论的基础上，提出了新人本主义需要理论。该理论认为人可以同时共存有三种核心需要，分别是生存需要、关系需要和成长发展需要，且三类需要并不是如马斯洛所说的刚性的上升结构，而是可以在一定时间内同时起作用，这一理论被称为“ERG”理论(郑珍，2019)。
（一）因生存需要受挫导致心理资本降低
奥尔德弗所提出的生存需要，指的是与人基本生存有关的如吃、住、性、安全等方面的需要。当前社会经济的全面发展，使得大众的生存需要基本得到了满足，当代家庭经济困难的大学生在党中央、国务院及各级人民政府一系列关怀和帮助下，已基本能保障学业顺利完成，但较之于普通大学生群体而言，经济仍显拮据。经访谈了解到，相当一部分贫困大学生为了减轻家庭负担，利用课余时间从事各类兼职，如餐厅服务员、外卖送餐员等工作。部分学生因经济拮据而产生一定程度上的自卑和挫败心理，自我效能感也相对较低。
（二）因关系需要受挫导致心理资本降低
奥尔德弗所提出的关系需要，指的是人有保持重要的人际关系的需求。大学生人生观、价值观和世界观正处于形成期，从高中过渡到大学，学习方式、住宿形式、思想观念等发生较大变化，此时的大学生需要应对突如其来的各类人际关系，如师生关系、宿舍关系、同学关系甚至恋爱关系等。通过部分学生访谈和抽样调查，数据显示，微系统人际关系与心理资本存在显著的正相关，且在大学中，微系统人际关系正是引发学生各类心理危机的重要诱发因素。因此，关系需要受挫是导致大学生心理资本降低的又一重要因素。
（三）因成长发展需要受挫导致心理资本降低
奥尔德弗认为，人有谋求发展的内在愿望，在创造性地完成各项有挑战性的工作后，感受到自我发展与完善。大学作为个体从学校走向社会的过渡阶段，专业课程学习、社团活动、社会实践等方方面面都在提醒着大学生做好学习规划、职业生涯规划、就业规划及升学规划等。然而，相当一部分学生进入大学后，因为各类内外在原因而迷失自我，对自我认识不清，不接纳自我，对未来更是无所规划。贫困大学生因认知模式较为消极、社会支持系统更为薄弱等问题，成长发展受挫后产生心理问题的概率较大，在乐观、希望和韧性等维度上水平较低。