党的建设既要站位高远、顶层设计，又要落细落小、抓常抓长。所以，习近平政治建党思想特别强调党内政治生活在党的建设中的基础作用。
其一，严肃党内政治生活，是党的建设中带有根本性、基础性的问题。习近平指出，“开展严肃认真的党内政治生活，是我们党作为马克思主义政党区别于其他政党的重要特征，是我们党的光荣传统。”[22]我们党从成立之日起，就高度重视党内政治生活，在长期实践中逐步形成了以实事求是、理论联系实际、密切联系群众、批评和自我批评、民主集中制、严明党的纪律等为主要内容的党内政治生活基本规范。[23]推进党的建设，严肃党内生活，最根本的是认真执行党的民主集中制和用好批评和自我批评这个武器。
其二，严肃党内政治生活是全面从严治党的基础。习近平指出，“党要管党，首先要从党内政治生活管起；从严治党，首先要从党内政治生活严起。”[24]抓好了党内政治生活，全面从严治党就有了重要基础。[25]党内生活形式是多样的，“三会一课”、主题党日活动、警示教育等都是有效形式。“从严治党，最根本的就是要使全党各级组织和全体党员、干部都按照党内政治生活准则和党的各项规定办事。”[26]这些准则主要是：自觉维护党中央权威；坚持民主集中制；党内政治生活和组织生活都要讲政治、讲原则、讲规矩，不能假大空、随意化、平淡化、娱乐化、庸俗化；党内关系要团结和谐、纯洁健康、弘扬正气，不许搞团团伙伙、利益集团、利益交换等。[27]
其三，“严格党内政治生活是我们党增强自我净化、自我完善、自我革新、自我提高能力的重要途径。”[28]因此，严肃认真的党内政治生活是我们党坚持党的性质和宗旨、保持先进性和纯洁性的重要法宝，是解决党内矛盾和问题的“金钥匙”，是纯洁党风的“净化器”。“抓住了严格党内政治生活这个关键点，也就抓住了解决党内矛盾和问题的钥匙。”[29]
其四，党内政治生活是党组织教育管理党员和党性锻炼的主要平台。习近平指出，党内生活是锻炼党性、提高思想觉悟的熔炉。一个班子强不强、有没有战斗力，同有没有严肃认真的党内政治生活密切相关；一个领导干部强不强、威信高不高，也同是否经过严肃认真的党内政治生活锻炼密切相关。因此，严肃认真党内政治生活严起是党的政治建设的基本前提和关键环节。