人类寿命的极限是一个生物医学问题，也是哲学问题。探索人类寿命极限，寻找延长寿命的方法同时也是生物医学家孳孳不息的追求。[1]老化是不可避免的，数千年来，无论是尝试长寿丹药的炼制，还是幻想的方法（如用处女血的洗浴等）都无济于事。[2]近半个世纪以来生命本质探索，抗衰老相关研究层出不穷的成果已使人类平均期望寿命达到前所未有的高度并仍在不断提高着人类平均期望寿命。Scully发表在《自然》杂志文章绘制了从1950到2010人类社会年龄构成金字塔结构图（附图1），很好地阐述了社会发展正在且继续大幅度提高着人类的平均期望寿命。[3]
随着人类基因图谱的绘制，多个长寿基因的发现，干细胞移植研究的深入，特别是2009年端粒的发现和2012年细胞核重新编程两项生理学或医学诺贝尔奖成果的问世正促进着生物医学家努力回答是否可以通过生物医学干预技术延长人类寿命这个难题。就现在的科学技术发展而言，应用生物医学技术延长人类寿命尚为时过早。但以生物医学最新成果为基础，以哲学思想作指导，通过正确的后天干预技术延长期望寿命是有效和可行的。
寿命包括最长寿命和平均期望寿命。最长寿命是指在没有环境不利生命因素影响的情况下，具有良好的遗传长寿基因个体自然生长的最长寿命。平均期望寿命是指根据当时人类寿命状况预测某个群体平均的寿命。随着科学技术的进步近半个世纪来人类的平均期望寿命正快速提高，但由于受遗传因素的限制最长寿命并不随科学技术的进步得以延长