玛咖的药理作用
玛咖中具有抗氧化、抗疲劳作用的活性物质为玛咖多糖和酰胺类生物碱。其中玛咖多糖的体外抗氧化测试证明多糖具有良好的羟基自由基清除作用，抗氧化相关参数均表现出剂量依赖性的正效应，因此，纯化的玛咖多糖可作为补药或功能性食品的潜在抗氧化剂。灌胃玛咖多糖后的小鼠负重游泳时间延长、肝糖原水平显著提高，血乳酸(BLA)、尿素氮(BUN)、乳酸脱氢酶(LDH)水平降低。灌胃石油醚提取物也能显著延长小鼠的负重游泳时间，而石油醚提取物中酰胺类生物碱的含量最高，由此证明玛咖中的酰胺类生物碱具有抗疲劳作用 [16-18]。
玛咖对大鼠的脂质，抗氧化和遗传性高甘油三酯血症的葡萄糖参数有积极影响和预防作用[19-20]。玛咖中的黄酮、芥子油苷对α-葡萄糖甘酶具有抑制作用；总黄酮和总芥子油苷能增加胰岛素抵抗模型对葡萄糖的摄入。此外，玛咖能够降低糖尿病小鼠的血糖浓度和甘油三酯含量，能够缓解因糖尿病引起的肝脏炎症[21]。
玛咖酰胺是玛咖独有的次级代谢产物，对体内的神经具有保护作用，其中N-3-甲氧基苄基-亚油酸酰胺具有潜在的神经保护、镇痛和抗炎活性，其保护机制主要是通过内源性神经素系统来调节其他神经递质的活性[22]。玛咖既可单独用作神经保护剂，也可与其他药物协同作用，预防脑中风及其他神经退行性疾病的细胞死亡。
玛咖水提取物和苄基芥子油苷能够对丙酸睾酮引起的小鼠前列腺增生起到抑制作用，使血清中的睾酮显著降低，这证明了玛咖中的苄基芥子油苷具有治疗前列腺增生的作用[23]。
玛咖能够用于预防和治疗妇女更年期综合征和改善骨质疏松。研究表明：玛咖中抗骨质疏松的主要活性物质是N-苄基-棕榈酰胺。其抗骨质疏松作用的机理是通过降低雌激素水平，提高抗酒石酸性磷酸酶(TRAP)活性 [24-25]。
玛咖在秘鲁地区的传统作用就是滋补身体，提高生育能力，改善性功能。玛咖提高生育能力的作用主要表现在提高精子活力，精子质量和数量。玛咖提取物对小鼠性行为的研究表明：玛咖能够改善性功能，而且不仅对动物的性能力有积极的作用，也能缓解药物或疾病导致的性功能障碍[26-27]。
除以上活性作用之外，玛咖还具有抗流感病毒，抗肿瘤，抗抑郁等作用。